Document de recherche 2010/137
Combien y a-t-il de jeunes phoques du Groenland? Résultats supplémentaires des relevés de 2008
Par G.B. Stenson, M.O. Hammill et J.W. Lawson
Résumé
Des relevés aériens photographiques et visuels ont été effectués au large des côtes de Terre‑Neuve et dans le golfe du Saint-Laurent au cours du mois de mars 2008 afin de déterminer la production actuelle de petits chez les phoques du Groenland de l’Atlantique Nord‑Ouest. Alors que de multiples relevés dans le golfe du Saint-Laurent et au large de la côte sud du Labrador fournissent des résultats semblables, des relevés visuels et photographiques de la plus grande concentration pris le 10 et le 16 mars, respectivement, ont donné des estimations nettement différentes (589 400 (erreur type = 49 500 c. 1 161 600, erreur type = 112 300). Un deuxième relevé photographique d’une zone réduite réalisé le 12 mars a été analysé pour tenter de rapprocher la différence. Neuf transects, à intervalles de 14,8 km, ont été survolés pendant ce relevé, donnant une production estimée de jeunes phoques de 1 026 997 (erreur type = 280 445, coefficient de variation = 27 %). En moyennant les deux relevés photographiques de la concentration principale sur le front a donné une production estimée de jeunes phoques de 1 142 985 (erreur type = 104 284, coefficient de variation = 9 %). Combiner cette estimation aux estimations déjà publiées de la production de jeunes phoques dans le Sud du golfe (287 033, erreur type = 27 561), le Nord du golfe (172 482, erreur type = 22 287) et un petit groupe sur le front (23 381, erreur type = 5,492), a donné une estimation de la production totale de jeunes phoques (arrondi à la centaine la plus près) en 2008 de 1 630 300 (erreur type = 110 400, coefficient de variation = 6,8 %). Cette estimation est considérablement plus élevée que les estimations précédentes et va à l’encontre des prévisions précédentes obtenues du modèle de la population de phoque du Groenland. Le fait d’inclure les taux de reproduction obtenus des échantillons annuels directement dans le modèle peut expliquer l’augmentation considérable des estimations de la production de jeunes phoques.
Mots clés : phoque du Groenland, Pagophilus groenlandicus, production de jeunes phoques, relevé, abondance, Atlantique Nord-Ouest, photographie numérique.
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