Document de recherche 2011/050

Mise à jour de 2010 sur l'état de l'anguille d'Amérique (Anguilla rostrata) en Ontario

Par A. Mathers et T.C. Pratt

Résumé

L’anguille d’Amérique (Anguilla rostrata) a déjà constitué un élément important de la communauté de poissons et compté de façon importante pour les pêcheries commerciales dans la rivière des Outaouais et dans les bassins hydrographiques du lac Ontario/de la partie supérieure du fleuve Saint-Laurent dans la province de l’Ontario. Ces anguilles étaient de grosses femelles fécondes et l’on estime que les anguilles de ces bassins hydrographiques comptaient pour plus de 50 p. 100 du potentiel de fécondité dans les eaux canadiennes. De nos jours, le recrutement d’anguilles dans les eaux ontariennes a connu une baisse d’environ 97 p. 100 depuis le début des années 1980. On constate une légère reprise du taux de recrutement depuis 2004. Deux indices d’abondance de l’anguille jaune, n’ayant aucun lien avec les pêcheries, indiquent un déclin semblable pour la même période et l’espèce est maintenant inscrite comme étant en voie de disparition en vertu de la Loi sur les espèces en voie de disparition (2007) de la province. Les restrictions pour l’accès à l’habitat de grossissement ont entraîné un important potentiel de perte de production, estimé à plus de 250 000 anguilles argentées uniquement pour le bassin hydrographique de la rivière des Outaouais. Le rétablissement de l’abondance et de la répartition dans les eaux ontariennes dépendra de l’amélioration de la production et de la dispersion accrue des recrues de la mer des Sargasses selon la densité. Par conséquent, les menaces qui se manifestent à l’extérieur de l’Ontario sont aussi importantes que les menaces à l’intérieur de la province. Les menaces possibles comprennent la pêche, la perte d’accès à l’habitat, la perturbation de l’habitat, les perturbations pour la productivité et la chaîne trophique, les mortalités dues aux turbines, les parasites, ainsi que les toxines et les contaminants.

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