Document de recherche 2012/122
Evaluation de la plie grise (Glyptocephalus cynoglossus) dans le golfe du Saint-Laurent, (Divisions 4RST de l’OPANO), février 2012
Par D.P. Swain, L. Savoie et É. Aubry
Résumé
La plie grise (Glyptocephalus cynoglossus) se caractérise par une croissance lente et elle atteint une maturation tardive. Dans les années 1970, la longueur moyenne d’une plie grise femelle de 12 ans dans le sud du golfe du Saint-Laurent était seulement de 41 cm et l’âge auquel 50% des femelles atteignent la maturité était de 10 ans. À cause de ces caractéristiques biologiques, cette espèce est particulièrement vulnérable à la surexploitation. Une pêche de la plie grise a été développée dans le golfe du Saint-Laurent (OPANO Divisions 4RST) dans les années 1950. Les débarquements annuels était, en moyenne, de plus de 3500 t dans les années 1960 et 1970, diminuant à une moyenne de 1800 t dans les années 1980. Les débarquements ont davantage diminué au début des années 1990 atteignant un très bas niveau à 320 t en 1995. Les débarquements ont ensuite augmenté à une moyenne de 850 t annuellement, de 1998 à 2008, mais ils ont de nouveau diminué récemment. Dans la saison de pêche de 2011-2012, les prises totales allouées sont demeurées à 1000 t. Les débarquements en 2011 ont été de 442 t (318 t dans 4R et 124 t dans 4T). La proportion des poissons de grandes tailles (40 cm et plus de longueur) dans les débarquements a diminué de 67-80% dans les années 1970 à 10% en 2011. L’indice des relevés annuels par navires de recherche de la biomasse commerciale (poisson de 30 cm ou plus) a été construit pour 4RST à partir du relevé annuel d’août du nord du Golfe et du relevé annuel de septembre du sud du Golfe. Cet indice, disponible depuis 1987, a chuté au début des années 1990 pour ensuite augmenter à un niveau moyen en 1999 et 2000, mais a chuté de nouveau. Il fluctue à environ 40% du niveau de 1987-1990 depuis 2001. L’indice du relevé sentinelle pour les poissons de 30 cm et plus, construit à partir du relevé sentinelle de juillet pour le nord du Golfe et le relevé sentinelle d’août pour le sud du Golfe, est disponible depuis 2003. Cet indice a diminué après 2006 et a été à son plus bas niveau en 2011. La proportion des poissons de grandes tailles dans les prises des relevés annuels par navire de recherche a chuté considérablement. La proportion de poissons de 40 cm et plus dans les prises du relevé de septembre a diminué de 86% à la fin des années 1970 à 8% en 2006-2011. Le recrutement a été relativement fort dans les années 1990 et 2000, mais aucune amélioration n’en a résulté quant à l’abondance des poissons de 40 cm et plus. Les prises des relevés annuels par navire de recherche indiquent de nouveau qu’une forte classe d’âge approche les tailles commerciales. Les modèles de population indiquent une diminution de 90% de la biomasse depuis 1961. Le point de référence limite (PRL) pour ce stock, fixé à 40% de la de la biomasse assurant le rendement maximal durable (BRMD), est estimé à 10 700 t pour les poissons de tailles commerciales (30 cm ou plus). L’estimation de poissons de 30 cm et plus en 2011 est de 5000 t, moins de la moitié du PRL. En tenant compte des incertitudes dans les estimations de la biomasse de 2011 et du PRL, la probabilité que la biomasse soit en-dessous du PRL en 2011 est de 93%. La référence quant au retrait maximum dans la zone saine (le taux d’exploitation à RMD) est estimée à 0,07 pour ce stock. L’estimation du taux d’exploitation en 2011 était de 0,09. En s’appuyant sur des projections, faites à partir du modèle de population, la biomasse devrait augmenter avec les prises annuelles de 300 t et diminuer avec les prises de 850 t (le niveau moyen de 1998-2008). Toutefois, même sans prise, la probabilité que la biomasse demeure en-dessous du PRL dans cinq ans est de 62%.
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