Document de recherche 2012/148

Évaluation de la capacité de support et des tendances de la population de phoques du Groenland de l'Atlantique Nord-Ouest, 1952-2012

Par M.O. Hammill, G.B. Stenson, T. Doniol-Valcroze et A. Mosnier

Résumé

Un modèle de population a été utilisé pour examiner les changements dans la taille de la population de phoques du Groenland entre 1952 et 2012. Le modèle intègre des informations sur les taux de reproduction, les prélèvements déclarés, les estimations des prélèvements non déclarés et les pertes dans les prises accessoires dans d'autres pêcheries pour déterminer la trajectoire de la population. Le modèle a été ajusté à onze estimations périodiques de la production de petits de 1952 à 2008, et les données annuelles récoltées sur les taux de gestation entre 1954 et 2012. La production de petits a diminué pendant les années 1960, pour atteindre un minimum en 1971, et a ensuite augmenté à un maximum en 2008. La production estimée de petits en 2012 était de 1 500 000 d’animaux (95 % IC = 1 000 000 à 2 100 000); la taille de la population totale estimée était de 7 100 000 (95 % IC = 5 900 000 à 8 300 000). L'ajustement du modèle aux données des relevés aériens et aux données du taux de reproduction (classes d'âge 8+ seulement), a abouti à des estimations de K = 10,0 millions. Différentes formulations ont été utilisées pour décrire les tendances démographiques à venir. Si les taux de récolte au Groenland et l'évolution des taux de reproduction sont fixés, alors une récolte annuelle de 300 000 animaux respecterait l'objectif de gestion. Si les futures captures au Groenland, les futurs taux de reproduction et de survie des juvéniles sont liés aux changements de la taille de la population, alors une récolte annuelle jusqu'à 400 000 animaux respecterait les objectifs de gestion. L'effet de niveaux de récolte variables a également été examiné. Les conditions de glace, les taux de reproduction et les prélèvements dans la récolte au Groenland demeurent des facteurs importants qui influent sur la dynamique de cette population. Les modifications apportées au modèle d'évaluation ont fourni un moyen d'estimer la capacité de support environnementale en supposant une certaine relation fonctionnelle entre la taille de la population totale et la survie des juvéniles, et entre la taille de la population et les taux de reproduction.

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