Document de recherche 2013/056
Différences dans les habitudes alimentaires et la niche trophique de trois espèces de loups de mer (Anarhichas sp.) présentes dans les eaux de Terre-Neuve-et-Labrador
Par M.R. Simpson, G.D. Sherwood, L.G.S. Mello, C.M. Miri et D.W. Kulka
Résumé
On a étudié la nourriture et les habitudes alimentaires des loups à tête large (Anarhichas denticulatus), des loups tachetés (A. minor) et des loups atlantiques (A. lupus) dans les eaux du plateau continental de Terre-Neuve-et-Labrador. On a analysé le contenu de 1 451 estomacs : 152 estomacs de loups à tête large, 262 estomacs de loups tachetés et 1 037 estomacs de loups atlantiques. Aucune proie ne dominait particulièrement le régime alimentaire de ces trois espèces. Les deux espèces proies les plus importantes étaient les poissons pélagiques et benthiques (52 % de la plénitude totale) pour le loup à tête large, les crevettes et les échinodermes (68 %) pour le loup tacheté, et les crabes et les échinodermes (57 %) pour le loup atlantique. Le chevauchement le plus élevé (indice de Schoener; a = 0,52) a été constaté entre les régimes alimentaires du loup tacheté et du loup atlantique, et le plus faible entre ceux du loup à tête large et du loup atlantique (a = 0,21). On a décrit les variations ontogénétiques dans les proportions alimentaires de neuf principaux groupes de proies pour chaque espèce. L'analyse discriminante des données a permis de classer correctement les espèces selon leurs habitudes alimentaires moyennes (indice de plénitude partielle), avec un taux de succès de 93-100 %. Les proportions relatives des neuf principales espèces de proies (indice moyen de plénitude partiel) dans le régime alimentaire (analyse de la variance à plusieurs variables; p < 0,0001) et le pourcentage des proies benthiques et piscivores (analyse de la variance à plusieurs variables; p < 0,01) variaient considérablement d'une espèce de à l'autre. D'après les analyses, on a décrit le loup à tête large comme un « prédateur spécialiste du poisson » (piscivore). Pour ce qui est du loup tacheté et du loup atlantique, ils ont été désignés « prédateur spécialiste de l'échinoderme » (benthivore) et « prédateur spécialiste du mollusque » (benthivore) respectivement.
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