Document de recherche 2016/012

Évaluation des données sur la carapace molle des crabes dormeurs (Metacarcinus magister) mâles de taille réglementaire dans les zones de gestion du crabe E-S, E-T, G et H en Colombie-Britannique, de 2009 à 2013

Par B. Waddell, J.S. Dunham, Z. Zhang et R.I. Perry

Résumé

Le crabe dormeur (Metacarcinus magister) mue périodiquement pour grossir.  Dans le sud de la Colombie-Britannique, au Canada, on croit que les crabes mâles de taille réglementaire ((≥ 165 mm de largeur de carapace, d'une pointe à l'autre) muent généralement durant l'hiver et au printemps, bien que l'on ne connaisse pas le moment exact de cette mue et qu'il puisse être variable.  Après la mue, la nouvelle carapace est molle et se durcit graduellement au cours des deux à trois mois qui suivent.  Lorsqu'ils portent cette carapace molle qui leur offre une protection moindre qu'un exosquelette dur, les crabes sont plus vulnérables et risquent d'être blessés ou tués.  Afin de mieux protéger les crabes mâles de taille réglementaire dans les zones de gestion du crabe (ZGC) E-S, E-T, G et H, les gestionnaires des pêches ont demandé des renseignements sur les périodes de carapace molle chez ces crabes, et sur la variabilité de ces périodes.  Par conséquent, un programme de recherche collaborative a été mené de 2009 à 2013, auquel Pêches et Océans Canada (MPO) et l'industrie de la pêche au crabe ont participé.  Des données biologiques sur le crabe ont été recueillies de deux façons :

1. à l'aide de casiers normalisés utilisés de façon indépendante de la pêche commerciale;
2. auprès de navires commerciaux pratiquant la pêche.

Deux méthodes d'analyse ont été utilisées :

1. évaluer la proportion de mâles de taille réglementaire à carapace molle par rapport à l'ensemble des crabes mâles de taille réglementaire prélevés;
2. évaluer le nombre de mâles de taille réglementaire à carapace molle prélevés par casier (capture par unité d'effort).

Deux modèles – un modèle proportionnel et un modèle de capture par unité d'effort (CPUE) – ont été élaborés à l'aide d'un cadre bayésien afin d'estimer la période de proportion maximale et l'abondance relative maximale, respectivement, des crabes mâles de taille réglementaire à carapace molle d'après les données observées dans le cadre des deux programmes d'échantillonnage.  Les analyses ont également permis de déterminer les périodes (ainsi que d'estimer l'incertitude) où la proportion maximale et l'abondance relative maximale des mâles de taille réglementaire à carapace molle étaient de 95 %, 90 %, 85 %, 75 % et 50 %.  D'après les analyses, la période de proportion et d'abondance relatives maximales de crabes mâles de taille réglementaire à carapace molle dans les quatre ZGC avait lieu du 5 au 27 mars.  Selon les données du modèle proportionnel obtenues dans le cadre du programme d'échantillonnage indépendant de la pêche, et une réduction de 10 % du pic (0,90 x pic), 48 % des crabes mâles de taille réglementaire dans la ZGC H avaient une carapace molle entre le 23 janvier et le 7 mai (± 10 jours), avec un pic le 15 mars; 58 % des crabes mâles de taille réglementaire dans la ZGC E-S avaient une carapace molle entre le 15 janvier et le 10 mai (± 12 jours), avec un pic le 12 mars; 43 % des crabes mâles de taille réglementaire dans la ZGC E-T avaient une carapace molle entre le 26 janvier et le 16 mai (± 14 jours), avec un pic le 21 mars; et 62 % des crabes mâles de taille réglementaire dans la ZGC G avaient une carapace molle entre le 5 février et le 12 mai (± 16 jours), avec un pic le 24 mars.

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