Document de recherche 2016/023

Abondance historique des baleines boréales (Balaena mysticetus) de l’est du Canada et de l’ouest du Groenland, estimée à partir des données sur les prises selon un modèle logistique déterministe de population en temps discret

Par Jeff W. Higdon and Steven H. Ferguson

Résumé

Pour appliquer une approche de précaution à la chasse des mammifères marins, il faut connaître la capacité biotique, la dynamique des populations et les tendances relatives à l’abondance des espèces ciblées. Pour modéliser les tendances relatives à l’abondance des populations de baleines boréales (Balaena mysticetus) au cours des 500 dernières années, nous avons eu recours aux données historiques sur les prises. L’analyse réalisée permet d’estimer le niveau de population historique (c.-à-d. avant exploitation), lequel peut servir d’estimation de la capacité biotique (K) aux fins de l’établissement de points de référence limite pour la gestion des ressources visées. Un modèle logistique standard de croissance en temps discret utilisé par la Commission baleinière internationale pour comprendre les projections de l’abondance passée et future des populations a été développé pour la population de baleines boréales de l’est du Canada et de l’ouest du Groenland. Plusieurs exécutions du modèle ont permis de sonder l’estimation et la sensibilité des paramètres et de garantir la pertinence de la méthode. Selon les résultats obtenus à l’aide du modèle, l’estimation la plus plausible de l’effectif historique de la population est d’environ 18 500 baleines (moyenne = 18 495; intervalle de confiance à 95 % = 18 022-18 972; écart type = 289 pour un modèle avec où K = 18 000-19 000 et un taux d’accroissement maximum du stock [Rmax] moyen = 0,0400; écart type = 0,0029; intervalle de confiance à 95 % = 0,0352-0,0448).Sachant que la population actuelle est estimée à 10 000 individus, 18 500 animaux indique que la population est aujourd'hui à 54 % environ de sa capacité biotique K.

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