Document de recherche 2016/044
Identification et caractérisation de zones d’intérêt basées sur les espèces de poissons et d’invertébrés dans les eaux côtières du sud du golfe du Saint-Laurent
Par A. Rondeau, J.M. Hanson, M. Comeau et T. Surette
Résumé
L’identification et la désignation des zones d’importance écologiques et biologiques (ZIEB) est reconnu nationalement et internationalement comme étant un outil efficace pour la conservation des ressources aquatiques de même que pour la gestion et la planification. Dans l’est du Canada, les travaux antérieurs portaient principalement sur le milieu hauturier alors que le milieu côtier hautement productif avait été intentionnellement mis de côté. L’objectif de cette étude visait à appliquer les critères d’unicité, d’agrégation et de conséquences sur la valeur adaptative des ZIEB dans la zone côtière du sud du golfe du Saint-Laurent. Ces critères ont été considérés en lien avec 32 espèces de poissons et 23 espèces d’invertébrés benthiques afin d’identifier les aires d’importance (AI). Selon les données des relevés de recherche plurispécifique et d’une revue de la littérature, trois AI ont été identifiées en ordre de précédence : le détroit de Northumberland, la baie St. George et les eaux de l’extrémité est de l’Île-du-Prince-Édouard. Ces trois AI se démarquent principalement par la présence d’espèces présumées endémiques (c.-à.-d. le crabe calicot et la raie tachetée) et toutes les trois ont précédemment été identifiées à titre de ZIEB. Bien qu’elles ne sont pas identifiées comme AI, la baie des Chaleurs de même que la vallée de Shédiac pourraient bénéficier d’une considération particulière pour leur importance lors de la migration de plusieurs espèces anadromes.
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