Document de recherche 2017/081

Évaluation du stock de crabes des neiges (Chionoecetes opilio) de Terre­Neuve­et­Labrador en 2016

Par Mullowney, D., Coffey, W., Baker, K., Evans, G., Fiander, D., Colbourne, E., Maddock Parsons, D., Koen-Alonso, M., et Wells, N.

Résumé

L’état de la ressource de crabe des neiges (Chionoecetes opilio) entourant Terre-Neuve-et-Labrador dans les divisions 2HJ3KLNOP4R de l’Organisation des pêches de l’Atlantique Nord-Ouest (OPANO) est évalué à l’aide de divers paramètres. Les données provenant des relevés plurispécifiques au chalut de fond menés à l’automne dans les divisions 2HJ3KLNO et au printemps dans les divisions 3LNO et la sous-division 3Ps sont examinées pour obtenir des renseignements sur les tendances relatives à la biomasse, au recrutement, à la production et à la mortalité au cours de la série chronologique. Les indices tirés des relevés plurispécifiques au chalut sont comparés à d’autres indices pertinents dans le but de déduire les changements de l’état de la ressource en 2017 et au-delà. Ces autres indices sont établis à partir des données provenant des journaux de bord des pêcheurs, des observateurs en mer, du Programme de vérification à quai (PVQ), des relevés au casier dans les eaux côtières et en haute mer, ainsi que des relevés océanographiques. Les débarquements de crabes des neiges ont atteint un sommet de 53 500 t en 2009 et ont ensuite diminué progressivement jusqu’à 42 000 t en 2016. Environ 80 % des débarquements au cours des dernières années sont attribuables à la pêche dans les divisions 3LNO. Les captures par unité d’effort (CPUE) pour la pêche ont atteint des planchers historiques ou étaient près de ceux-ci dans la majorité des divisions en 2016, et l’indice global de la biomasse exploitable a diminué de 80 % depuis 2013. Toutes les divisions ont atteint leurs plus faibles niveaux de biomasse jamais observés ou s’en sont approchées, et ont connu une baisse globale de 40 % en 2016. En 2016, le recrutement global dans la biomasse exploitable était au niveau le plus bas jamais observé. L’habitat thermique, la biomasse des prérecrues et les indices de prédation pris dans leur ensemble semblent indiquer des perspectives de recrutement à grande échelle médiocres; par conséquent, le recrutement devrait demeurer à son faible niveau actuel ou continuer à diminuer au cours des trois ou quatre prochaines années. Au cours des dernières années, la mortalité totale des crabes exploitables a augmenté pour atteindre un sommet ou presque dans la série chronologique, et les taux de mortalité par pêche des prérecrues se sont chiffrés à des maximums décennaux dans toutes les divisions. Le maintien des prélèvements actuels permettrait de maintenir les indices du taux d’exploitation au-dessus des moyennes à long terme dans la plupart des divisions. Les divisions 3LNO, où se trouve la majorité de la biomasse restante, atteindraient un niveau d’exploitation exceptionnellement élevé si les prélèvements actuels étaient maintenus.

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