Document de recherche 2020/049

Directives sur la désignation de l’habitat essentiel dans la zone riveraine pour les espèces d’eau douce en péril

Par Caskenette, A.L., Durhack, T.C., et Enders, E.C.

Résumé

Le Programme des espèces en péril de Pêches et Océans Canada vise à assurer la protection de l’habitat nécessaire à la survie ou au rétablissement des moules et des poissons d’eau douce inscrits. Il est bien établi que la zone riveraine est essentielle au maintien des milieux aquatiques, des poissons et des moules d’eau douce. Malgré l’abondante documentation, les caractéristiques riveraines ne sont pas systématiquement incluses dans l’habitat essentiel des moules et des poissons d’eau douce inscrits. Une approche fondée sur des données probantes était nécessaire pour orienter la définition des caractéristiques de l’habitat essentiel en zone riveraine. L’habitat essentiel riverain est constitué de caractéristiques riveraines qui préservent la qualité des caractéristiques aquatiques désignées comme habitat essentiel et qui sont directement utilisées par les poissons et les moules. Nous avons effectué une analyse documentaire pour déterminer les caractéristiques riveraines pertinentes et les processus par lesquels celles-ci influent sur les caractéristiques aquatiques et les attributs de la qualité de l’eau. À partir de cette analyse documentaire, nous avons cerné sept principaux processus par lesquels les caractéristiques riveraines influent sur les caractéristiques aquatiques et les attributs de la qualité de l’eau : l’érosion, la filtration, l’infiltration, l’isolement, la sinuosité, l’ombrage et l’apport allochtone. En outre, nous avons déterminé les caractéristiques riveraines qui peuvent soutenir directement les fonctions des poissons et des moules d’eau douce selon leur cycle biologique. Nous avons évalué des méta-analyses, des examens et des articles de recherche fondamentale afin de fournir une certaine orientation sur l’étendue d’habitat riverain nécessaire pour soutenir ces sept processus. Nous avons décrit l’état actuel de la documentation concernant l’étendue de l’habitat requis, et avons indiqué là où davantage de données empiriques sont nécessaires. La dépendance de chaque processus aux attributs de la plaine inondable et d’autres considérations importantes ont été résumées et peuvent être consultées pour déterminer quelles caractéristiques riveraines devraient être protégées comme habitat essentiel pour une espèce inscrite. Nous avons inclus des ressources supplémentaires pour faciliter l’application de ces directives au moment de définir la zone géographique à protéger. Enfin, cinq études de cas ont été utilisées pour fournir un exemple de la façon dont les praticiens peuvent appliquer les directives présentées ici pour déterminer l’habitat essentiel riverain d’une espèce inscrite.

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