Avis scientifique 2005/031

Évaluation des stocks de pétoncles des eaux côtières du Québec en 2004

Sommaire

• En 2004, les débarquements de pétoncle au Québec ont totalisé 127,4 t de muscles, soit une diminution de 21 % par rapport à 2003. Une diminution de l’effort de pêche de 34 % fut également observée. Les débarquements provenaient à 82 % du secteur de la Côte-Nord, 14 % des Îles-de-la-Madeleine et 4 % de la Gaspésie.

Îles-de-la-Madeleine

• Pour la première fois, l’information en provenance des baux aquacoles est intégrée dans l’évaluation de la population de pétoncle des Îles-de-la-Madeleine.
• Les débarquements commerciaux de pétoncle ont diminué depuis 1995, mais à partir de 2000, cette baisse a été compensée, voire inversée par les débarquements provenant des sites ensemencés. L'effort de pêche à l’extérieur des baux aquacoles a diminué depuis 1998.
• En raison des densités de pétoncle plus élevées à l’intérieur des sites d’ensemencement, la production d’œufs estimée en 2004 y serait supérieure à la production d’œufs à l’extérieur des sites aquacoles. La production totale d’œufs serait en 2004 supérieure à ce qu’elle était avant le début des activités aquacoles. De plus, les densités de pétoncle de taille inférieure à 70 mm et le taux de captage de naissain montrent que le recrutement est moyen mais constant depuis cinq ans.
• La densité de prérecrues d’origine naturelle sur les sites aquacoles est nettement supérieure à leur densité à l’extérieur de ces sites. Il semble que la pêche en rotation réduise le taux de mortalité des prérecrues. En conséquence, la stratégie de pêche en rotation est recommandée pour tous les fonds de pêche.
• Avec un effort de pêche similaire à celui de 2004 dans les zones de pêche traditionnelles, l’état de la ressource pourrait s’améliorer.

Gaspésie

• En 2004, les débarquements et l’effort de pêche ont diminué pour atteindre un minimum historique de 5,5 t de muscles. Cette diminution de l’effort de pêche est généralisée à toutes les zones exploitées.
• Depuis plusieurs années, la faiblesse des prises commerciales du pétoncle géant dans la baie des Chaleurs (zone 19A) est un indice préoccupant de l’état de la ressource. L’effort de pêche actuel ne doit pas être augmenté tant qu’il n’y aura pas d’amélioration de l’état de la ressource.
• À l’île d’Anticosti (zone 18B), la pêche exploratoire réalisée en 2003 montre que la ressource est maintenant beaucoup plus faible qu’elle ne l’était au début de l’exploitation de cette zone.
• Pour les autres zones de la Gaspésie, le peu d’information disponible ne permet pas de détecter de changement par rapport aux années antérieures.

Île Rouge (Zones 16A1 et 17A1)

• Pour une seconde année consécutive, le quota de la zone 16A1 n’a pas été atteint. De plus, la zone 17A1 n’a pas été pêchée depuis 2001. En 2004, l’effort de pêche a été supérieur à celui de 2003, mais inférieur à la moyenne. Le pétoncle d’Islande est abondant sur ce gisement, qui est de faible étendue. Pour le moment, on recommande le maintien du TAC actuel.

Côte-Nord

• Zone 16E : Les rendements de pêche et les débarquements observés depuis 1998 sont stables et montrent que le stock se maintient au niveau d’exploitation actuel. En 2004, l’indice du relevé de recherche montre que l’abondance des pétoncles de taille commerciale est similaire à la moyenne estimée de 1998 à 2003. De plus, l’abondance des pétoncles de moins de 70 mm est supérieure à la moyenne en 2003 et 2004. Il est donc recommandé de conserver le TAC au niveau de 2004.
• Zone 16F : En 2004, les débarquements ont augmenté de 23 % suite à l’ajout de quotas additionnels dans deux sous-zones (16F-1 et 16F-2) antérieurement inexploitées, pour totaliser 32,4 t de muscles. Depuis 2000, les rendements de pêche observés sur le gisement principal sont supérieurs à ceux de la fin des années 1990 et montrent qu’au niveau d’exploitation actuel, le stock se maintient. Les rendements de pêche observés dans la sous-zone 16F-1 sont supérieurs à ceux observés sur le gisement principal. De plus, les structures de taille dans 16F-1 sont similaires à celles du gisement principal. Dans la sous-zone 16F-2, les rendements sont élevés, mais la taille moyenne des pétoncles est toutefois plus faible que sur les deux gisements mentionnés précédemment. Il est recommandé pour 2005 de regrouper la sous-zone 16F-1 à la zone 16F ainsi que leur TAC et de maintenir la sous-zone 16F-2 et son TAC au niveau de 2004.
• Zone 18A : Depuis 2001, les débarquements ont diminué considérablement en raison de la diminution de l’effort de pêche. Pour l’instant, il est suggéré de maintenir le TAC au niveau de 2004.
• Zones 15, 16A2, 16B, 16C, 16D, 16G, 16H, 18D : Il y a peu de pêcheurs actifs dans les zones 15, 16A2, 16B, 16C, 16D, 16G, 16H et 18D et l’effort de pêche récent y est peu élevé. Les indices commerciaux provenant de ces zones ne permettent pas de détecter de changement majeur par rapport aux années antérieures. Les informations sont partielles et insuffisantes et elles ne nous permettent pas de se prononcer sur l’état de la ressource.

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