Avis scientifique 2005/054
Cadre pour l'élaboration d’avis scientifiques concernant les objectifs de rétablissement pour les espèces aquatiques dans le contexte de la Loi sur les espèces en péril
Sommaire
- Le « cadre d’application du principe de précaution » que l’on est en train de finaliser pour la gestion des pêches convient aussi comme point de départ pour le rétablissement des espèces en péril. Ce cadre comprend trois zones pour définir l’état des populations : zone robuste, zone de prudence et zone critique.
- Le fait de placer un objectif de rétablissement fondé sur des critères biologiques à la limite des zones critique et de prudence ou à la limite des zones de prudence et robuste a ses avantages et ses inconvénients. Il n’y a actuellement aucun argument scientifique convaincant qui privilégie définitivement une position ou une autre ou, encore, une quelconque autre position intermédiaire.
- On s’attend d’une part à ce que les plans de rétablissement visant à augmenter la biomasse ou l’abondance à la limite entre les zones de prudence et robuste amènent la population à un niveau où le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC) ne l’évaluera pas comme étant menacée ou en voie de disparition. D’autre part, on s’attend à ce que les plans de rétablissement ne visant qu’à amener une population à la limite entre les zones critique et de prudence feront en sorte que les évaluations du COSEPAC pourront arriver à la conclusion que la population est toujours soumise à un risque inacceptable de disparition à moyen terme.
- On a passé en revue seize attributs biologiques pour chacun des quinze cas types afin d’établir leur utilité à titre de composants des descriptions et des plans de rétablissement. Les mesures directes de l’abondance et de l’aire de répartition totale occupée sont ressorties en tant que traits biologiques à utiliser de préférence pour préciser les objectifs de rétablissement et orienter les efforts de rétablissement.
- Plusieurs autres traits ont été considérés comme étant utiles à l’établissement des objectifs et des plans de rétablissement. Dans certains cas, l’utilisation de traits supplémentaires peut être aussi importante que l’utilisation de mesures directes de l’abondance et de l’aire de répartition.
- Une série valable d’attributs à inclure dans une description du rétablissement et à prendre en considération dans les plans de rétablissement pourrait être constituée d’un objectif d’abondance par rapport à la taille historique de la population, d’un taux de croissance de la population ou d’un niveau de production excédentaire, ainsi que d’une composition par âge et une description de l’aire de répartition selon l’abondance. Cette liste constitue un point de départ intéressant pour les discussions des équipes de planification du rétablissement concernant des cas particuliers et pour les scientifiques appuyant les travaux de ces équipes.
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