Avis scientifique 2008/004

Évaluation de la morue du sud du golfe du Saint-Laurent

Sommaire

• En 2007-2008, le TAC était de 2 000 t. Au 31 décembre 2007, 1 442 t avaient été débarquées.
• Tous les indices de l’abondance indiquent que le stock est à, ou près de son niveau le plus bas et qu’il est en train de diminuer.
• Un sondage téléphonique de l’opinion des pêcheurs sur l’état du stock indique qu’ils considèrent que le stock est dans un état similaire à 2006.
• La biomasse de reproducteurs se situe au plus faible niveau observé au cours des 59 dernières années. La biomasse de reproducteurs au début de 2008 est estimée à 36 000 t.
• L’estimation de la biomasse de reproducteurs se situe en dessous du point de référence limite pour ce stock (80 000 t) depuis 2004. Sous le point de référence limite, un stock est considéré comme ayant subi de graves dommages car la probabilité d’un piètre recrutement est élevée.
• Le recrutement des classes d’âge de la fin des années 1980 et de l’ensemble des années 1990 est considérablement inférieur à la moyenne à long terme. Les estimations des classes de 2003 et de 2005 sont les plus faibles de la série historique et sont estimés à moins de la moitié des estimations des classes d’âge récentes.
• La mortalité naturelle au cours des années récentes est élevée (0,5 et plus) et semble être en augmentation. La prédation par les phoques est considérée comme un facteur important de cette mortalité. Le taux d’exploitation est estimé à 5% (mortalité due à la pêche de 0,07) en 2007, une fraction de la mortalité naturelle.
• Étant donné le haut taux de mortalité naturelle et le faible recrutement des dernières années, la biomasse des reproducteurs est assurée de connaître une diminution. Même en l’absence de pêche en 2008, il est presque certain qu’elle diminue d’au moins 10% et il y a 53% de probabilité que la diminution soit d’au moins 15%.
• Une étude indique que le stock est voué à la disparition sous les conditions actuelles de productivité. À moins que la productivité augmente, la biomasse reproductrice va diminuer à des valeurs proches de 0 (<1 000 t) en 20 ans avec des prises annuelles de 2 000 t et en 40 ans sans pêche commerciale.
• L’état actuel du stock exige que le niveau des prises en 2008 soit fixé au plus bas niveau possible. Des prises de l’ordre de 300 t sont considérées comme étant un bas niveau atteignable.

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