Avis scientifique 2009/007

Évaluation de la morue du sud du golfe du Saint-Laurent

Sommaire

• En 2008 et 2009, le total autorisé des captures (TAC) était de 2 000 t. En 2008, 1 648 t ont été débarquées, soit 121 t de 4Vn de janvier à avril, et 1 527 t jusqu’au 31 décembre 2008.
• Selon un sondage téléphonique sur l’état du stock réalisé auprès des pêcheurs, 43 % d’entre eux considéraient que l’abondance de la ressource était identique à celle de 2007, 33 % l’estimaient plus élevée, et 24 % jugeaient que la morue était moins abondante.
• Les indices d’abondance pour 2005 à 2008 indiqués dans le relevé annuel par navire de recherche (NR) du MPO avaient atteint leur niveau le plus faible de la série chronologique 1971‑2008.
• Les taux de capture moyens enregistrés lors des relevés de pêche sentinelle à la palangre ont décliné d’année en année à partir de 2004, pour atteindre en 2005 les plus bas niveaux de la série chronologique 1995‑2008.
• L’indice d’abondance du relevé sentinelle au chalut a diminué en 2005 et est demeuré sous le niveau de 2003‑2004 depuis lors.
• Les classes d’âge produites depuis la fin des années 1980 sont beaucoup plus faibles que celles de la période entre le milieu des années 1970 et le milieu des années 1980. Les estimations des classes d’âge plus récentes (2003‑2006) sont les plus faibles de la série chronologique.
• On estime que la mortalité naturelle des dernières années est élevée (environ 0,6) et croissante. La prédation par le phoque est considérée comme l’une des principales causes de mortalité naturelle. De tels taux de mortalité naturelle font en sorte que les taux d’exploitation durables sont très bas. La croissance du stock est peu probable, à moins que la productivité dépasse largement les niveaux des dix dernières années.
• Le taux d’exploitation de 2008 est estimé à 6 % (mortalité due à la pêche de 0,08) – une fraction de la mortalité naturelle –, mais ce taux est tout de même élevé et non durable, compte tenu de la productivité actuelle du stock.
• Un point de référence limite (PRL) pour la conservation a été fixé pour ce stock en fonction de la biomasse du stock reproducteur (BSR) en deçà de laquelle la probabilité d’un faible recrutement est élevée. Le PRL est estimé à 80 000 t.
• La BSR a atteint son plus bas niveau depuis les 60 dernières années. L’estimation de la biomasse du stock reproducteur effectuée au début de 2009 est de 28 000 t, soit largement inférieure au PRL. Depuis 2002, la biomasse du stock reproducteur se situe sous le PRL.
• La biomasse du stock reproducteur est largement inférieure au PRL. Le recours à l’approche de précaution exigerait que les débarquements de 2009 soient aussi faibles que possible, que la pêche dirigée soit interdite et que des mesures soient adoptées pour réduire les prises accessoires de morue dans d’autres pêches. Des prises de l’ordre de 300 t sont considérées comme un bas niveau atteignable.
• Étant donné le taux de mortalité naturelle élevé et le faible recrutement des dernières années, la biomasse du stock reproducteur devrait diminuer en 2009, même en l’absence de pêche; la probabilité qu’elle diminue d’au moins 5 % est forte (environ 95 %). La probabilité qu’elle diminue d’au moins 10 % est 54 %.

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