Avis scientifique 2009/013
Évaluation des populations de homard aux
Îles-de-la-Madeleine (ZPH 22) en 2008
Sommaire
- Les indicateurs d’abondance sont demeurés élevés en général de 2006 à 2008. Les débarquements ont augmenté depuis 2005, passant de 2 341 t à 2 492 t en 2008. En 2008, ils étaient supérieurs de 20 % à la moyenne des 25 dernières années (2 082 t). La prise par unité d’effort (PUE) moyenne des homards commerciaux a été assez stable de 2006 à 2008, s’établissant autour de 0,7 homard/casier et 0,4 kg/casier, mais en baisse d’environ 7 % par rapport à 2005. En 2008, bien que la PUE en nombre était inférieure de 12 % à la moyenne de la série 1985-2007, elle était supérieure en poids de près de 4 %.
- Les indicateurs démographiques montrent que la taille moyenne des homards capturés (longueur de la carapace, LC) s'est stabilisée depuis 2003 à un niveau supérieur d’environ 6-7 mm à la taille moyenne observée avant l'augmentation de la taille minimale de capture, avec un poids moyen supérieur d'environ 25 %. De 2005 à 2008, le sexe-ratio est demeuré en général en faveur des mâles et semble adéquat pour la reproduction. Les structures de taille sont tronquées et de ce fait, la proportion de homards jumbos (≥ 127 mm LC) demeure faible (< 1%), bien qu’elle ait légèrement augmenté de 2005 à 2008.
- Les indicateurs de la pression de pêche montrent que les taux d'exploitation estimés pour 2005 à 2007 ont varié entre 71 et 77 % au sud et entre 69 et 71 % au nord, comparativement à 74 % en 2004. La mortalité par pêche de la fraction de la population ≥ 76 mm LC a cependant diminué suite à l’augmentation de la taille minimale de capture.
- Les indicateurs de la productivité des stocks sont demeurés positifs de 2006 à 2008. L’abondance des femelles œuvées est restée plus élevée qu’avant l'augmentation de la taille minimale de capture, malgré une baisse de leur PUE en 2008. Tout comme en 2005, la production d’œufs estimée pour 2006 à 2008 était supérieure par un facteur d’environ deux à celle précédant l’augmentation de la taille minimale de capture. En 2008, le nombre de femelles multipares était légèrement plus élevé qu’en 2005 et leur contribution relative à la production totale d’œufs était également plus élevée. Les indices de recrutement observés en 2008 suggèrent que les débarquements de 2009 resteront élevés. Les indices d’abondance des juvéniles suggèrent également le maintien d’un bon recrutement à la pêche à moyen terme.
- Malgré les efforts accomplis et les signes positifs, des améliorations à la structure de taille des stocks apparaissent nécessaires. Ceci aiderait à réduire la dépendance de la pêche sur le recrutement annuel et permettrait d’accroître la proportion de femelles multipares dans la population et d’assurer leur succès reproducteur en gardant des rapports des sexes adéquats, et ce, conformément aux recommandations du CCRH (2007). Il est donc important de poursuivre le programme de réduction de l’effort de pêche mis en œuvre en 2006. Dans une perspective à plus long terme, il apparaît important de définir des points de référence biologiques dans l’optique du développement d’une approche de précaution formelle pour cette pêche.
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