Avis scientifique 2010/007

Merlu argenté du plateau néo-écossais (divisions 4VWX)

Sommaire

• L’abondance et la biomasse, cette dernière surtout, présentent une tendance à la baisse depuis 1996. Depuis 2002, la biomasse des merlus des âges 2 + (qui correspond à peu près à la biomasse du stock de reproducteurs, BSR), est à son niveau le plus bas de la série chronologique (si on exclut l’année 2004).
• L’actuelle mortalité relative par pêche (F) laisse croire que dans cette pêche l’exploitation est modérée par rapport à ses niveaux antérieurs. Toutefois, la mortalité relative parmi les poissons d’âge 1 est élevée depuis 1998, sauf en ce qui concerne les années 2003-2006 (classes d’âge de 2002‑2005).
• On estime que l’abondance des classes d’âge de 2007 et 2008 sont proches de la moyenne.
• La mortalité totale (Z) parmi les âges 2-4 a diminué de 1999 à 2003, mais elle a augmenté depuis. Parmi les poissons d’âge 1, Z est restée stable de 1986 à 2001, mais elle a beaucoup augmenté ces dernières années.  
• La condition du merlu argenté a décliné en général de 1975 à 2002, mais elle s’est ensuite améliorée et elle approche maintenant de la moyenne à long terme de la série chronologique.
• La longueur selon l’âge chez les poissons des âges 2, 3 et 4 a diminué depuis les années 1970, mais elle est stable depuis 1995, bien qu’elle reste inférieure à la moyenne à long terme.
• Depuis 1999, il y a eu des changements dans les captures selon l’âge dans la pêche commerciale et les poissons des âges 1 et 2 représentent maintenant une importante composante des prises par rapport aux décennies précédentes. La forte proportion de jeunes poissons actuellement pêchée pourrait empêcher le rétablissement du stock.

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