Avis scientifique 2010/040

Évaluation du crabe des neiges de la Nouvelle Écosse (4VWX)

Sommaire

• En 2009, les débarquements dans les parties nord et sud de la région est de la Nouvelle‑Écosse (N.‑E.N.‑É. et S.‑E.N.‑É.) se sont chiffrés à 579 t et 10 760 t, respectivement, tandis que dans la ZPC 4X, ils ont été de 229 t pour la saison 2008‑2009, ce qui représentait des augmentations de 143 %, 30 % et 0 %, respectivement, par rapport à l’année précédente.
• En 2009, les TAC étaient de 576 t, 10 800 t et 230 t dans le N.‑E.N.‑É., le S.‑E.N.‑É. et 4X, respectivement. En 2008, ils avaient été de 238 t, 8 253 t et 230 t.
• Les taux de captures non normalisés étaient de 75,7 kg/casier levé dans le N.‑E.N.‑É. et de 89,6 kg/casier levé dans le S.‑E.N.‑É. en 2009, et de 28,4 kg/casier levé dans 4X en 2008‑2009, ce qui représentait une hausse de 125 %, une baisse de 7 % et une hausse de 61 %, respectivement, par rapport à l’année précédente.
• Les rejets de crabes à carapace molle ont diminué, passant de 49 % en 2008 à 6 % en 2009, dans le N.‑E.N.‑É. et ils ont augmenté, passant de 13 % en 2008 à 16 % du TAC en 2009, dans le S.‑E.N.‑É. Dans 4X, les taux de rejet de crabes à carapace molle sont très bas.
• En 2009, la biomasse exploitable de crabe des neiges après la pêche a été estimée à 1 342 t dans le N.‑E.N.‑É. (intervalle de confiance de 95 % : 946 t-2 059 t), alors qu’elle était de 4 836 t en 2008. Dans le S.‑E.N.‑É., la biomasse exploitable après la pêche était de 66,2 x 103 t (intervalle de confiance de 95 % : 55,7‑77,2 x 103 t), alors qu’en 2008 elle était de 45,8 x 103 t. Dans la ZPC 4X, la biomasse exploitable avant la pêche était de 1 730 t (intervalle de confiance de 95 % : 580 t-5 070 t), tandis qu’elle était de 1 180 t en 2008.
• Les premiers crabes de la vague de recrutement sont arrivés dans la pêche en 2007 et la pleine intégration des recrues de cette vague devrait se produire d’ici 2010‑2011. Le recrutement parmi les crabes de taille exploitable devrait se poursuivre dans toutes les zones jusqu’en 2014.
• La production d’œufs dans la population de crabe du plateau néo-écossais baisse et devrait continuer à décliner les deux prochaines années, ce qui risque de nuire au recrutement à long terme.
• De fortes densités de prédateurs des crabes des neiges immatures ou à carapace molle ont été observées dans les zones où les crabes des neiges immatures abondaient. Cela ajoute à l’incertitude au sujet de l’importance de l’effectif futur des recrues à la biomasse exploitable.
• En 2009, les températures moyennes du fond étaient généralement inférieures à la moyenne à long terme, en particulier dans la ZPC 4X. La superficie de l’habitat possible du crabe des neiges était proche de ses maximums historiques ou leur était supérieure dans le S.‑E.N.‑É. et la ZPC 4X, respectivement, et proche de la moyenne à long terme dans le N.‑E.N.‑É.
• Les estimations de l’abondance numérique des vieux mâles (CC5) ont été stables par le passé et inférieures au seuil de détection dans les relevés réalisés sur le plateau néo‑écossais ainsi que dans les données des observateurs en mer.
• Les captures accessoires, composées principalement d’autres espèces de crustacés, se situent à moins de 0,013 % des débarquements annuels dans l’E.N.‑É. et à environ 1,9 % dans la ZPC 4X. Par le passé, les captures accessoires ont toujours été basses.
• Le taux d’exploitation relatif (par rapport à la biomasse) était de 29 % en 2009 dans le N.‑E.N.‑É., alors qu’il avait été d’environ 5 % en 2008. La biomasse exploitable dans le N.‑E.N.‑É. a commencé à se rétablir. Toutefois, elle a subi un déclin inattendu en raison du très faible recrutement parmi les tailles exploitables en 2009. On ne connaît pas la cause exacte de ce phénomène actuellement. Le TAC de 2009 (576 t) aboutirait à un taux d’exploitation de 45 % en 2010. Le taux d’exploitation de 2009 (29 %) correspondrait à un TAC de 389 t en 2010. Un taux d’exploitation cible de 20 % correspondrait à 268 t en 2010. Compte tenu du grand nombre de crabes des neiges adolescents (40‑95 mm de LC), représentant le recrutement à long terme, il y a une certaine marge de manœuvre entre ces stratégies.
• Le taux d’exploitation relatif (par rapport à la biomasse) était de 14 % en 2009 dans le S.‑E.N.‑É., alors qu’il avait été d’environ 15 % en 2008. L’état de la population de crabe des neiges du S.‑E.N.‑É. peut être considéré comme étant sain. On recommande d’accroître le TAC dans cette zone, en tenant compte de l’importance des crabes à carapace molle et des crabes immatures. Avancer l’ouverture de la saison pourrait contribuer à réduire les manipulations de crabes à carapace molle.
• Dans la ZPC 4X, si tout le TAC est pêché, le taux d’exploitation relatif (par rapport à la biomasse) sera de 12 % en 2009-2010, alors qu’il avait été de 16 % en 2008‑2009. On recommande que ce TAC soit augmenté.

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