Avis scientifique 2010/044

Évaluation des stocks de pétoncle des eaux côtières du Québec en 2009

Sommaire

• Le présent avis scientifique est valide pour les saisons 2010 à 2012 à moins de changements majeurs dans l’état des stocks.
• De 2007 à 2009, les débarquements annuels de pétoncle au Québec ont totalisé en moyenne 91,4 t de muscle, soit une diminution de 25 % par rapport à 2006. Une diminution de l’effort de pêche de 29 % a également été observée. Les débarquements provenaient à 52 % du secteur des Îles-de-la-Madeleine, 41 % de la Côte-Nord et 7 % de la Gaspésie.

Côte-Nord

• Les débarquements de pétoncle d’Islande sur la Côte-Nord ont diminué de 61 % en 2007-2009 par rapport à 2006. Cette diminution s’explique par une baisse de 60 % de l’effort de pêche en raison d’un contexte socio-économique défavorable.
• Il n’y a pas eu de pêche dans les zones 16A2, 16B, 16C, 16D, 16G, 16H et 18D, et très peu d’effort dans les zones 15 et 18A entre 2007 et 2009. Les indices de la pêche commerciale ne permettent donc pas de se prononcer sur l’état de la ressource.
• Les prises par unité d’effort dans les zones 16A1, 16E et 16F sont inférieures à la moyenne de référence (1992-2006).
• Les relevés de recherche de la zone 16E en 2007 et 2008 indiquent que l’abondance des pétoncles de plus de 70 mm est inférieure à la moyenne et que celle des pétoncles de moins de 70 mm est comparable à la moyenne. Dans la zone 16F, les indices d’abondance sont en diminution depuis 2004.
• La gestion par un contrôle de l’effort dans les zones 16E, 16F et 18A visait, en 2006, le maintien d’un taux d’exploitation constant dans la situation où tout l’effort serait déployé. Cependant les indicateurs sont à la baisse malgré une diminution de l’effort de pêche, ce qui suggère que le taux d’exploitation pourrait être trop élevé. Pour le moment, l’effort de pêche maximal devrait être maintenu au niveau actuel pour 2010, 2011 et 2012.
• Dans la zone 15, l’effort de pêche potentiel inclus un nombre élevé de permis inutilisés et excède probablement de beaucoup la capacité du stock à supporter une exploitation. Pour éviter une éventuelle surpêche, il est donc recommandé de diminuer l’effort de pêche potentiel.
• Les TAC préventifs des zones 16A1, 16A2, 16G et 16H sont beaucoup trop élevés relativement aux débarquements historiques. Il est recommandé de les diminuer afin de prévenir une surexploitation qui pourrait survenir si tous les détenteurs de permis déployaient un effort de pêche maximal et soutenu.

Gaspésie

• Les débarquements de 2007 à 2009 de pétoncle géant et d’Islande en Gaspésie ont diminué de 21 % par rapport à 2006. Cette diminution s’explique par une baisse de l’effort de pêche de 37 %.
• L’effort de pêche a été très faible, voire nul, dans les zones 17A1, 17A2, 18B2 et 18C de 2007 à 2009. Les indices commerciaux ne permettent pas de se prononcer sur l’état de la ressource.
• Le pétoncle géant est exploité dans la zone 18B1 depuis 2003. Les prises par unité d’effort sont stables. Les pétoncles capturés sont de grande taille.
• Dans la zone 19A, suite à la réduction de la capacité de pêche, l’effort de pêche est faible depuis 2002. Les débarquements et l’effort de pêche de 2007 à 2009 sont comparables à ceux de 2006. La prise par unité d’effort et la taille des pétoncles capturés sont en augmentation depuis 2004 et comparables à la moyenne en 2009. Cette amélioration de l’état de la ressource est la conséquence d’un faible niveau d’exploitation depuis 2003. Par conséquent, le statu quo est recommandé dans cette zone.

Îles-de-la-Madeleine

• En 2007, à cause d’inquiétudes sur l’état de la ressource, l’effort de pêche potentiel de la zone 20A a été réduit. Il est maintenant contrôlé par un nombre maximal de jours en mer durant la saison.
• Les débarquements de pétoncle géant aux Îles-de-la-Madeleine ont augmenté de 166 % pour la période 2007 à 2009 comparativement à 2006. Cette augmentation des débarquements s’est faite sans augmentation de l’effort de pêche.
• Les prises par unité d’effort de 2007 à 2009 sont significativement plus élevées que celle de 2006. Cette augmentation s’explique par l’accès à des gisements qui n’avaient pas été exploités depuis un minimum de 2 ans. Ces fermetures de zones avaient comme but de protéger des concentrations de juvéniles jusqu’à l’atteinte de la taille commerciale. À court terme, la prise par unité d’effort devrait diminuer.
• Le relevé de recherche de 2009 indique que l’abondance de pétoncle est comparable à la moyenne (1987-2009), mais en forte diminution comparativement à 2008.
• Il est recommandé d’augmenter la taille minimale de capture de 95 à 100 mm pour augmenter le rendement par recrue. La sélectivité de la drague à pétoncle Digby devrait être ajustée en conséquence pour ne pas capturer des pétoncles de moins 100 mm.
• Des règles de décision ont été établies pour déterminer l’effort de pêche. Cet effort est calculé à partir des prises par unité d’effort des journaux de bord et des indices d’abondance du relevé de recherche.
• L’effort de pêche maximal recommandé pour la zone 20A en 2010 est de 391 jours en mer. Cet effort de pêche est à revoir annuellement après la mise à jour des indicateurs.
• Le statut de cette population reste précaire, les résultats des trois dernières saisons ne sont pas garants du futur.

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