Avis scientifique 2012/012

Évaluation du stock de homard des Îles-de-la-Madeleine (ZPH 22), Québec, en 2011

Sommaire

• Les indicateurs d’abondance étaient très élevés en 2011. Les débarquements ont atteint 2648 t, ce qui est supérieur à ceux de 2008 et 18 % plus élevé que la moyenne des 25 dernières années (2 251 t). Les débarquements ont atteint un pic historique de 3 033 t en 2010. Les prises par unité d’effort (PUE) en nombre et en poids de homards commerciaux ainsi que la densité et la biomasse commerciales du relevé au chalut étaient également supérieures à celles de 2008 ainsi qu’à la moyenne des séries.
• En ce qui concerne les indicateurs démographiques, la taille moyenne des homards commerciaux est demeurée plutôt stable depuis 2008 ainsi que depuis la fin de l'augmentation de la taille minimale de capture en 2003. Le sex-ratio demeure stable et équilibré. Les structures de taille demeurent toujours tronquées, mais la proportion de homards «jumbos » (≥ 127 mm, longueur de la carapace, LC) a augmenté un peu depuis 2008.
• Les indicateurs de la pression de pêche montrent que les taux d'exploitation sont toujours élevés. Cependant, depuis 2003, la mortalité par pêche de la population ≥ 76 mm LC a diminué en raison de l’augmentation de la taille minimale de capture.
• Les indicateurs de la productivité sont demeurés élevés. En ce qui concerne la reproduction, l’abondance des femelles œuvées et la production d’œufs étaient plus élevées en 2011 qu’en 2008. La contribution des femelles multipares à cette production a elle aussi augmenté. Les indices de recrutement à la pêche suggèrent que les débarquements de 2012 et 2013 resteront élevés. Les indices d’abondance des juvéniles montrent un excellent potentiel pour le maintien d’un bon recrutement à la pêche à plus long terme (8-10 ans).
• Avec son abondance et sa productivité élevées, on peut conclure que le stock de homard des Îles-de-la-Madeleine est en bonne condition, et que dans les conditions environnementales présentes, les niveaux d’exploitation actuels ne compromettent pas sa viabilité. Cependant, une diminution du taux d’exploitation pourrait théoriquement améliorer la structure de taille.
• Une approche de précaution a été proposée pour la ZPH 22 et des points de référence ont été déterminés pour définir les trois zones d’état du stock (saine, de prudence et critique). Le stock de homard des Îles se situe présentement dans la zone saine.

Le présent avis scientifique découle de l’examen par des pairs régional du 1er et 2 février 2012 sur « l’ Évaluation du homard des eaux côtières du Québec ». Toute autre publication découlant de cette réunion sera publiée lorsqu’elle sera disponible sur le calendrier des avis scientifiques du secteur des Sciences du MPO.

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