Avis scientifique 2012/060
Évaluation de l'efficacité des activités de compensation de l'habitat du poisson au Canada : Conception et paramètres des programmes de surveillance
Sommaire
- Afin de rendre compte de leurs activités opérationnelles, les gestionnaires de l'habitat de Pêches et Océans Canada (MPO) doivent évaluer la pertinence des projets de compensation de l'habitat pour l'atteinte des objectifs de gestion visés. Pour évaluer l'efficacité de ces travaux ou activités de compensation de l'habitat du poisson en vue d'obtenir les résultats escomptés, il existe trois types généraux de surveillance, soit la surveillance de l'efficacité, la surveillance fonctionnelle et la surveillance de la conformité.
- En raison de la complexité des méthodes de collecte des données et des analyses défendables sur le plan scientifique, la surveillance de l'efficacité des projets de compensation de l'habitat est essentiellement une activité à vocation scientifique et doit faire l'objet d'une conception normalisée et transférable. Les paramètres (ou indicateurs) de la surveillance de l'efficacité doivent servir à mesurer la capacité de productionNote de bas de page 1 ou les substituts à la capacité de production des poissons. La surveillance de l'efficacité est particulièrement importante pour les projets complexes susceptibles d'avoir des répercussions considérables sur les poissons et leur habitat.
- La surveillance fonctionnelle est une évaluation à plus petite échelle de l'efficacité des projets de compensation de l'habitat. Elle est quantitative, mais repose sur les renseignements sur les substituts pour évaluer les changements relatifs à la capacité de production (p. ex., changement de la densité des macrophytes ou de la quantité d'un type de substrat). À tout le moins, les données recueillies pour la surveillance fonctionnelle doivent permettre de déterminer la perte ou le gain net d'habitat (par zone d'un habitat donné).
- Pour un effort minimal, un programme de surveillance fonctionnelle bien conçu peut produire des renseignements très utiles pour l'évaluation de l'ensemble du Programme de gestion de l'habitat, tandis qu'une surveillance fonctionnelle plus poussée entraînera une diminution du taux de rendement. En revanche, un programme de surveillance de l'efficacité moins intense (mal conçu, à plus court terme ou fondé sur les paramètres des substituts) produira peu de valeur. Les efforts devront souvent être importants pour qu'un programme de surveillance de l'efficacité atteigne ses objectifs.
- La surveillance de la conformité est une activité opérationnelle que mène le personnel des secteurs Gestion de l'habitat et Conformité et application de la loi du MPO. Elle sert à déterminer si les modalités fixées aux termes d'une autorisation délivrée en vertu de la Loi sur les pêches ont été appliquées. À ce titre, la surveillance de la conformité n'est pas visée par le présent rapport.
- La surveillance systématique de l'efficacité de ces activités de compensation de l'habitat du poisson peut être largement fondée sur les types d'habitats définis dans la Loi sur les pêches, c'est-à-dire les frayères, les aires d’alevinage, de croissance et d’alimentation et les routes migratoires dont dépend, directement ou indirectement, la survie des poissons.
- Il faut établir scientifiquement les points de référence régionaux pour la productivité de l'habitat (à l'échelle de la population ou de la communauté de poisson) pour les différents types d'habitats. Ce système de points de référence pourrait constituer un outil servant à définir des objectifs de gestion appropriés et à ainsi évaluer l'efficacité des activités de compensation.
- Une étude de contrôle d'impact avant-après (étude de type BACI) est l'une des techniques de surveillance les plus efficaces statistiquement pour évaluer l'efficacité des travaux de compensation de l'habitat. Il est souvent recommandé, mais pas toujours, d'avoir des témoins temporels et spatiaux (c'est-à-dire de pouvoir comparer les données avant l'impact à celles collectées sur des sites semblables non affectés, ou étude de type BACI) lors de la conception d'un plan de surveillance. S'ils sont bien choisis et utilisés correctement, les témoins permettent d'améliorer la précision de l'estimation des changements et de réduire le risque de mal attribuer les modèles environnementaux naturels temporels ou spatiaux à une activité de compensation de l'habitat. Il est important de bien déterminer le type de conception et le niveau de répétition pour fournir une étude statistiquement rigoureuse dans tous les cas, hormis les plus simples. L'aide d'un expert en statistique et en biologie sera donc presque toujours souhaitable.
- On dispose également de diverses techniques de modélisation de l'habitat pour prédire les effets environnementaux potentiels des activités de compensation (à l'échelle du bassin hydrographique ou de l'écosystème). Ces techniques peuvent être utilisées pour mettre à l'essai des scénarios d'adéquation d'un site, prédire les facteurs limitatifs, orienter les stratégies de surveillance des activités de compensation et éclairer un cadre décisionnel. Toutefois, les modèles sont accompagnés d'hypothèses et peuvent compliquer l'évaluation de la validité des résultats. Il est préférable d'éviter les modèles complexes à moins de disposer de ressources suffisantes pour évaluer de manière approfondie la méthode et les hypothèses.
- La surveillance de l'efficacité nécessite aussi des méthodes bien conçues et proactives de gestion des données afin de caractériser l’abondance et la qualité de l'habitat. Les outils de gestion des données et de géomatique, c'est-à-dire les outils géospatiaux de soutien à la prise de décisions, peuvent faciliter la surveillance de l'efficacité en stockant les données et en les intégrant à différentes échelles (temporelles et spatiales).
- Actuellement, au Canada, les activités de compensation de l'habitat sont évaluées et accomplies site par site. Des méthodes normalisées de collecte des données, d'évaluation et de production de rapports sont nécessaires pour examiner les effets cumulatifs des activités anthropiques à l'échelle appropriée lorsque les répercussions sur l'habitat peuvent entraîner des changements à grande échelle au niveau d'un écosystème. Au MPO, l'étude des effets cumulatifs est à la fois une science et une fonction de gestion, et la surveillance des mesures de compensation appliquées selon les directives appropriées générera des données utiles à ces deux domaines.
- De la même façon, les gestionnaires seront mieux à même d'évaluer la valeur des diverses activités s'ils comprennent l'effet moyen des différents types de compensation. Par exemple, s'ils connaissent la capacité moyenne de production générée par unité d'habitat perdue (ou sommes dépensées, unité gagnée, etc.) par type d'habitat, les employés des secteurs des sciences et de la gestion pourront évaluer la moyenne et la variabilité de l'efficacité des différentes méthodes (dans des conditions différentes), ce qui améliorera considérablement les connaissances sur lesquelles seront fondées les prochaines décisions en matière de compensation de l'habitat.
- Les gestionnaires de l'habitat peuvent consulter le cadre de programme de surveillance de l'efficacité scientifiquement défendable qui est présenté (voir, dans les annexes, la « Table des matières » pour chacun des cinq types d'habitats ou étapes du cycle biologique définis dans la Loi sur les pêches). Les étapes indiquées dans les annexes devront être accompagnées d'un rapport technique du MPO (Rapport technique canadien des sciences halieutiques et aquatiques) précisant les méthodes et les renseignements à l'appui.
Le présent avis scientifique découle de la réunion du processus d'examen national par les pairs du Secrétariat canadien de consultation scientifique de Pêches et Océans Canada sur la conception et les paramètres des programmes de surveillance pour évaluer l'efficacité des activités de compensation de l'habitat, qui s'est tenue du 6 au 8 décembre 2011, à Ottawa . Toute autre publication émanant de ce processus sera publiée lorsqu'elle sera disponible sur le calendrier des avis scientifiques du secteur des Sciences du MPO .
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