Avis scientifique 2013/056
Examen de la composante d'extraction des éléments organiques de l'aquaculture multitrophique intégrée dans le sud-ouest du Nouveau-Brunswick, avec accent sur la moule bleue
Sommaire
- Plusieurs facteurs ont une influence sur les interactions écologiques et l'efficacité d'une exploitation d'aquaculture multitrophique intégrée, y compris : la configuration et la conception du site; la composition de ses espèces; l'échelle de l'élevage; l'efficacité des organismes choisis pour capturer et assimiler des déchets précis des parcs en filet; la disponibilité de la nourriture; les conditions du site, y compris les facteurs physiques (p. ex. profondeur, courants et température), les concentrations naturelles en nutriments et les caractéristiques des substrats; et les interactions des espèces.
- Les estimations du modèle physiologique laissent supposer que les déchets solides de la salmoniculture (p. ex. fèces et déchets alimentaires) devraient représenter au moins 10 % à 20 % de l'alimentation totale des moules avant de commencer à favoriser une diminution nette de la charge organique nette dans l'ensemble d'un site d'aquaculture multitrophique intégrée. Selon les données disponibles, il est très improbable que l'utilisation exclusive d'organismes filtreurs (moules) se nourrissant de particules fines dans les sites d'aquaculture multitrophique intégrée du sud-ouest du Nouveau-Brunswick permette de réduire de façon significative la charge benthique totale des matières particulaires aux sites. Comme les recherches sont toujours en cours, les renseignements à jour sont insuffisants pour évaluer la capacité de l'aquaculture multitrophique intégrée, avec un ensemble complet d'espèces, à réduire la charge organique benthique et les répercussions subséquentes sur les benthos sous le site.
- À l'échelle actuelle des activités d'aquaculture multitrophique intégrée, les moules peuvent être utilisées pour retirer certaines particules fines produites par les saumons (c.-à.-d. les petites particules fécales et les fines des aliments en granulés), et le varech peut extraire une fraction des nutriments inorganiques solubles résultant des processus métaboliques et respiratoires du saumon. Certaines données laissent entendre que le régime alimentaire des moules élevées très près des exploitations aquacoles peut se composer d'au moins 20 % de sources de poisson. Cependant, il n'a pas été clairement démontré que la composante pour mollusques et crustacés de l'aquaculture multitrophique intégrée offre un avantage écologique net pour réduire l'enrichissement organique benthique sous le site, car il est estimé que la majeure partie de la charge organique est composée de particules plus grandes que la portée de sélection des organismes filtreurs. Les configurations actuelles des sites, de même que l'absence d'une composante benthique des espèces utilisées en aquaculture multitrophique intégrée, ne sont pas optimales pour atteindre de tels avantages écologiques.
- L'utilisation de limivores d'extraction, tels que des oursins et des holothuries, peut réduire le dépôt organique benthique sous les sites de salmoniculture plus efficacement que les moules, car ces organismes peuvent consommer les particules plus larges qui se fixent habituellement près d'une ferme salmonicole. La conception des futurs sites d'aquaculture multitrophique intégrée devra évoluer du point de vue de la structure et de la complexité afin d'accueillir d'autres espèces en plus de faire en sorte que le débit d'eau est suffisant pour la respiration du saumon et que les différents niveaux trophiques sont efficacement liés.
- L'aquaculture multitrophique intégrée peut à la fois ajouter et retirer des nutriments inorganiques à l'échelle locale, car les espèces animales utilisées produisent de l'azote tandis que les algues marines l'absorbent. Aucune donnée n'a été présentée sur la capacité des algues marines à absorber les nutriments inorganiques, mais dans le sud-ouest du Nouveau-Brunswick, rien n'indique une limite ou une eutrophisation des nutriments inorganiques, sauf à l'échelle locale de façon provisoire. Aucune donnée n'était disponible pour évaluer les effets potentiels des nutriments inorganiques à proximité et à distance de l'aquaculture multitrophique intégrée. L'échelle actuelle de l'aquaculture multitrophique intégrée aura probablement des effets minimes sur l'écosystème global de la baie.
- L'aquaculture multitrophique intégrée ne devrait pas entraîner de changements importants sur les populations de phytoplanctons à grande échelle, mais il pourrait y avoir un épuisement (réduction) à l'échelle locale autour des sites d'aquaculture multitrophique intégrée en raison des activités des organismes filtreurs. L'augmentation des niveaux d'azote par la respiration des espèces utilisées en aquaculture multitrophique intégrée ne devrait pas créer de problèmes, car on pense que la production primaire dans la baie de Fundy est faible plutôt que limitée sur le plan des nutriments.
- Les effets de la productivité secondaire découlant d'interactions avec des espèces intertidales sont moins évidents. En fonction des conditions hydrographiques de la zone intertidale, il pourrait y avoir des interactions avec les nutriments accrus et les algues épiphytoniques qui, dans des conditions très particulières (p. ex. anse fermée avec chasse d'eau limitée), pourraient entraîner des conséquences négatives sur les organismes intertidaux. Cette interaction n'est pas limitée à l'aquaculture multitrophique intégrée; elle peut se produire avec n'importe quelle forme d'aquaculture ou d'activité anthropique.
- Il est possible qu'une proportion importante de la totalité des sources de larves de moules dans la zone de la baie Passamaquoddy et des îles de Fundy provienne de sites d'aquaculture multitrophique intégrée à la production maximale prévue. Cela pourrait avoir des répercussions sur les activités de pêche à petite échelle, mais ne devrait pas submerger les populations sauvages ou changer les types de peuplement sur les plages à grande échelle. Nous ne disposons pas d'assez de renseignements pour déterminer la probabilité réelle que ces effets se produisent.
- Il est recommandé de mener des travaux supplémentaires sur les effets écosystémiques à plus grande échelle.
Le présent avis scientifique découle de la réunion du 3 au 5 octobre 2012 sur l'Examen de l'aquaculture multitrophique intégrée dans le sud-ouest du Nouveau-Brunswick. Toute autre publication découlant de cette réunion sera publiée lorsqu'elle sera disponible sur le calendrier des avis scientifiques de Pêches et Océans Canada.
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