Avis scientifique 2018/005

Évaluation de la merluche blanche (Urophycis tenuis) dans la sous-division 3PS de l’OPANO

Sommaire

• La merluche blanche de la sous-division 3Ps et de la division 3NO constitue un seul stock biologique, et depuis 2005, elle fait l’objet, tous les deux ans, d’une évaluation distincte effectuée par le Conseil Scientifique de l’OPANO.
• Les débarquements déclarés par l’OPANO pour le Canada ont été variables de 2000 à 2008 dans la sous-division 3Ps, mais ils sont demeurés relativement élevés, affichant une moyenne de 1 219 tonnes. Depuis 2009, la moyenne des débarquements au Canada se situe en deçà des 400 tonnes.
• L’indice d’abondance pour la sous-division 3Ps à partir des relevés printaniers de la Région de T.-N.-L. du MPO a varié entre 4 et 15,1 millions de merluches blanches, et l’indice de biomasse a varié entre 2 582 tonnes et 10 294 tonnes durant la période 1996-2016. La moyenne des indices d’abondance entre 1996 et 2016 était de 7,6 millions, et la moyenne des indices de la biomasse était de 5 737 tonnes. En 2017, la moyenne des indices d’abondance était de 7,1 millions, alors que la moyenne des indices de la biomasse était de 4 848 tonnes.
• La répartition de la merluche blanche de 2008 à 2017 était conforme aux données historiques issues des relevés printaniers de la Région de T.-N.-L. et du MPO, montrant que les merluches blanches dans la division 3P se trouvent principalement dans le chenal Laurentien, le chenal Hermitage et le chenal du Flétan.
• Un grand événement de recrutement épisodique de la merluche blanche des divisions 3NOPs a été observé en 2000. Le recrutement est demeuré à des niveaux bien plus bas depuis 2001. En 2017, l’indice des divisions 3NOPs a connu une hausse, mais il demeure sensiblement petit comparativement au sommet atteint lors du dernier grand recrutement.
• L’indice relatif de mortalité par pêche pour la sous-division 3Ps est demeuré sous la moyenne de 1996-2016 depuis 2010.
• L’indice d’abondance et l’indice de la biomasse de la merluche blanche pour la sous-division 3Ps ont augmenté au cours des deux dernières années, et la récente moyenne des débarquements au Canada sous les 400 tonnes dans cette sous-division ne semble pas avoir eu de répercussions négatives sur la portion de la division 3P du stock des divisions 3NOPs.
• Les signaux écosystémiques observés dans la sous-division 3Ps au cours des dernières années indiquaient que des changements structurels se produisent et que la productivité globale de l’écosystème pourrait être faible. Bien que les répercussions directes de ces changements sur les stades biologiques de la merluche blanche (c.-à-d. œufs pélagiques et larves, juvéniles et adultes au fond) soient inconnues, elles indiquent qu’au moins quelques aspects de la productivité de la merluche blanche peuvent être touchés.
• La merluche blanche de la sous-division 3Ps fait partie du stock des divisions 3NOPs. Parmi les difficultés à appliquer à la merluche blanche les concepts de point de référence limite (PRL), on trouve son recrutement épisodique ainsi que d’autres données limitées. Les options de PRL n’ont pas été acceptes pour cette espèce.

Le présent avis scientifique découle de la réunion du 1er novembre 2017 sur l’évaluation du stock de la merluche blanche dans la sous-division 3Ps. Toute autre publication découlant de cette réunion sera publiée, lorsqu’elle sera disponible, sur le calendrier des avis scientifiques de Pêches et Océans Canada (MPO).

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