Avis scientifique 2018/045

Stratégie d’établissement d’une ou de plusieurs populations autosuffisantes de corégones de l’Atlantique et création d’un cadre pour l’évaluation d’habitats lacustres propices

Sommaire

• Le corégone de l’Atlantique est une espèce en voie de disparition exposée à un risque élevé de disparition à l’échelle mondiale. Le seul stock d’origine restant provient des lacs de la Petite Rivière (les lacs Minamkeak, Milipsigate et Hebb).
• L’introduction d’espèces prédatrices envahissantes (l’achigan à petite bouche et le brochet maillé) dans tout le reste de l’habitat essentiel du corégone de l’Atlantique demeure une menace émergente et importante pour la survie continue de l’espèce. Dans le lac Hebb, le corégone de l’Atlantique a diminué en deçà des seuils perceptibles depuis l’introduction du brochet maillé, ce qui réduit encore d’un tiers environ la répartition mondiale de l’espèce.
• L’abondance de la population de corégone de l’Atlantique dans les lacs de la Petite Rivière n’a jamais été évaluée de manière quantitative et, par conséquent, son abondance, par rapport à la taille de la population minimale viable, est inconnue. On ne sait pas combien de corégones de l’Atlantique peuvent être retirés de manière sécuritaire des lacs de la Petite Rivière dans le cadre des activités de rétablissement.
• Pour pouvoir élargir l’aire de répartition des populations lacustres ou anadromes, il faudra les propager afin d’avoir suffisamment de corégones de l’Atlantique pour atteindre des cibles de remise dans la nature offrant une probabilité raisonnable d’établissement de populations autosuffisantes.
• Les programmes de remise dans la nature aux fins de conservation des corégonidés ont réussi à établir des populations autosuffisantes. Des cibles comparables de propagation d’œufs et de larves de corégone de l’Atlantique nécessiteraient environ 220 à 320 adultes matures affichant les caractères (taille, fécondité) de la population de donneurs lacustres ou 95 à 135 adultes matures issus de la pêche sauvage et conservés en captivité.
• Les corégones de l’Atlantique ainsi propagés devraient être relâchés dans la nature au stade biologique le plus précoce possible afin de réduire les risques associés à la sélection de domestication. Le stade biologique privilégié pour la remise dans la nature des corégones de l’Atlantique dans le cadre des efforts de rétablissement est le stade post-larvaire vésiculé.
• Les lâchers doivent avoir lieu progressivement à mesure que les poissons sont produits, et se poursuivre jusqu’à ce que les cibles de remise dans la nature aient été atteintes pendant un nombre d’années adéquat. Il est peu probable qu’un nombre suffisant soit disponible pour permettre plus d’une population les premières années d’un nouveau programme de propagation.
• Au minimum, les critères de sélection du site de remise dans la nature pour les populations d’eau douce devraient inclure des systèmes qui : sont exempts d’espèces envahissantes ou comptent des obstacles au passage du poisson vers l’amont; maintiennent un pH >5,0; et sont suffisamment grands et profonds pour fournir un hypolimnion bien oxygéné d’eau froide durant les conditions estivales. Les mêmes critères pourraient s’appliquer en général aux populations anadromes, mais il faudrait prévoir un système offrant un accès direct à la mer.
• Il est très peu probable que les objectifs visant à établir d’autres populations d’eau douce (pour la survie) et des populations anadromes (pour le rétablissement) puissent être atteints sans une intervention humaine importante et à long terme.

Le présent avis scientifique découle de la réunion tenue les 1er et 2 novembre 2017 au sujet de la Stratégie d’établissement d’une ou de plusieurs populations autosuffisantes de corégones de l’Atlantique et de l’élaboration d’un cadre pour l’évaluation d’habitats lacustres propices. Toute autre publication découlant de cette réunion sera publiée, lorsqu’elle sera disponible, sur le calendrier des avis scientifiques de Pêches et Océans Canada

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