Avis scientifique 2019/047

Évaluation des stocks de crabe des neiges de l’estuaire et du nord du golfe du Saint-Laurent (Zones 13 À 17, 12A, 12B, 12C et 16A) en 2018

Sommaire

• En 2018, tous les stocks du nord du golfe du Saint-Laurent (zones 13, 14, 15, 16, 17, 16A et 12A, B, C) présentaient une biomasse commerciale en baisse par rapport à 2017. Les recrues (mâles de taille légale ayant mué dans la dernière année ou deux) étaient majoritaires dans les débarquements des zones 17, 16, 15 et 16A, et en augmentation relative dans les autres zones en 2018 (à l’exception de la zone 12B). Une diminution de l’abondance des adolescents de 78 mm et plus laisse présager un faible recrutement à la pêche en 2019 dans les zones 12A, 13 (Québec) et 14. Le recrutement des zones 12A et 12B pourrait être fonction de la productivité dans les zones adjacentes lors des prochaines années. L’absence de relevé post-saison au casier dans la zone 12B et des conditions particulières observées dans la zone 17 durant ce relevé augmentent le niveau d’incertitude quant à la force du recrutement anticipée dans ces zones.
• L’objectif de conservation est de préserver une biomasse reproductrice de mâles suffisante au recouvrement ou au maintien de la population dans une zone donnée. Les recommandations supposent que le taux de mortalité naturelle ne sera pas différent en 2019 de ce qu’il a été dans le passé.
• Le protocole d’établissement des perspectives pour chaque zone a été précisé pour la présente évaluation des stocks et est résumé en préambule des sommaires par zone dans la section qui suit.

Perspectives

• Les perspectives pour chaque zone incluent trois scénarios possibles pour l’établissement du TAC de 2019. Ceux-ci sont établis en tenant compte d’un indicateur combinant la prise par unité d’effort (PUE) commerciale et le nombre par unité d’effort (NUE) de mâles adulte de taille commerciale du relevé scientifique post-saison), de l’incertitude associée à cet indicateur, et des indicateurs connexes de l’état du stock (taille et condition de carapace du crabe, recrutement attendu), avec comme objectif la gestion durable de la ressource. Les caractéristiques de chaque scénario sont les suivantes :

Scénario supérieur

• plus haute probabilité que l’intensité d’exploitation soit plus élevée pour la saison à venir qu’à la saison précédente ;
• niveau de prélèvement pouvant entraîner une mortalité par la pêche supérieure à la moyenne historique ;
• pression de prélèvement pouvant ne pas être soutenable à long terme ; et
• probable diminution de l’abondance par rapport à l’année précédente en présence d’un recrutement relativement stable ou en diminution.

Scénario intermédiaire

• probabilité que l’intensité d’exploitation soit modérée pour la saison à venir, similaire à la saison précédente ;
• niveau de prélèvement présumé maintenir la mortalité par la pêche près de la moyenne historique ; et
• pourrait maintenir le stock à un niveau d’abondance similaire à l’année précédente.

Scénario inférieur

• plus haute probabilité que l’intensité d’exploitation soit plus faible pour la saison de pêche à venir que la précédente ;
• niveau de prélèvement prudent présumé entraîner une mortalité par la pêche inférieure à la moyenne historique ; et
• pourrait favoriser une augmentation de l’abondance du stock par rapport à l’année précédente ou le maintien sur une plus longue période de la biomasse existante.

Considérations écosystémiques

• Depuis 1990, la superficie estimée d’habitat thermique favorable au crabe des neiges (entre -1 et 3°C) a été la plus faible en 2015 pour les zones de pêches 12A, 12C et 16A, et en 2016 pour les zones 12B, 16 et 17. En contraste, 2017 et 2018 montraient des superficies estimées d’habitat thermique favorable au crabe des neiges près de la moyenne dans toutes les zones de pêches.

Zone 17

• Le TAC a augmenté de 25 % de 2017 à 2018, soit à un niveau de 2 623 t, et il a été atteint.
• La PUE de la pêche commerciale est en diminution de 2017 à 2018 après trois années de hausses consécutives. Elle demeure au-dessus de la moyenne historique de la série temporelle.
• Les débarquements étaient constitués d’une majorité de recrues, la proportion de crabes à condition de carapace intermédiaire étant à la baisse pour une 4^e année consécutive.
• La taille moyenne des crabes capturés lors de la pêche commerciale de 2017 et 2018 était comparable, et se situe juste en dessous de la moyenne historique.
• L’indice d’abondance commerciale du relevé au casier de 2018 est en forte baisse après quatre années de hausses et se situe sous la moyenne. L’ampleur de la baisse observée pour la rive nord est beaucoup plus marquée que pour la rive sud.
• L’abondance des adolescents de 78 mm ou plus dans le relevé au casier est en baisse entre 2017 et 2018 et se situe sous la moyenne. Les tendances diffèrent toutefois entre les deux rives : les adolescents sont en forte baisse dans le relevé effectué sur la rive nord, la valeur de 2018 étant la plus faible observée à date, alors qu’ils sont en hausse sur la rive sud par rapport à 2017, à une valeur située juste sous la moyenne.
• Le dernier relevé scientifique au chalut effectué en 2017 sur les rives nord et sud prévoyait un bon recrutement encore jusqu’en 2018, puis une baisse subséquente du recrutement jusqu’en 2020.
• La baisse marquée et non anticipée des NUE de l’ensemble des classes de taille de crabes dans le relevé au casier sur la rive nord, et uniquement pour cette sous zone, représente une source d’incertitude importante quant à la réalité des diminutions observées dans ce relevé entre 2017 et 2018.
• L’indicateur combiné (IC) calculé à partir des PUE commerciales et des NUE du relevé des deux rives est en baisse de 25 % par rapport à la valeur de 2017, suggérant que la biomasse disponible à la pêche sera moins élevée en 2019 qu’en 2018.

Perspectives :

• La forte baisse de l’indicateur combiné (IC) suggère de diminuer les prélèvements en 2019. Cependant, compte tenu de l’incertitude sur les résultats du relevé au casier sur la rive nord et que l’état du stock est vraisemblablement meilleur que ne l’indique l’IC, la diminution de l’IC entre 2017 et 2018 est prise comme scénario inférieur.
  Scénario supérieur : Une diminution de 5 % du TAC par rapport à celui de 2018.
  Scénario intermédiaire : Une diminution de 15 % du TAC par rapport à celui de 2018.
  Scénario inférieur : Une diminution de plus de 25 % du TAC par rapport à celui de 2018.

Zone 16

• Le TAC en 2018 était semblable à celui de 2017, soit 3 648 t, et il a été atteint.
• La PUE de la pêche commerciale est en diminution depuis une période de PUE élevées en 2013-2015, et elle se situe sous la moyenne historique en 2018.
• Les débarquements étaient constitués d’une majorité de recrues. La proportion de recrues est en croissance pour une 3^e année de suite, alors que celle des crabes à condition de carapace intermédiaire diminue.
• La taille moyenne des crabes débarqués lors de la pêche commerciale était en baisse entre 2017 et 2018, et se situe juste au-dessus de la moyenne.
• À l’exception de 2015, l’indice d’abondance commerciale du relevé au casier est en baisse depuis 2013, quand la plus haute valeur de la série fut observée. La valeur de 2018 est la plus basse depuis 2002.
• L’abondance des adolescents de 78 mm ou plus dans le relevé au casier est en légère hausse depuis 2017 et se situe au niveau de la moyenne, ne laissant pas présager une augmentation marquée du recrutement pour 2019.
• L’IC pour cette zone est en baisse de 13 % par rapport à 2017, ce qui suggère que la biomasse disponible à la pêche en 2019 sera inférieure à celle de 2018.
• Le suivi de la population de crabe des neiges dans la baie Sainte-Marguerite permet d’anticiper que la diminution observée en 2018 du nombre de crabes légaux, associés à la vague de recrutement de 2007, persistera pour environ 3 ans, avant que ne se fasse sentir l’effet positif de la vague de 2015-16. Un bon recrutement de mâles légaux est anticipé à partir de 2022-23.

Perspectives :

• La baisse de 13 % de l’IC, dans un contexte où le recrutement à la pêche devrait baisser jusqu’en 2021, suggère d’abaisser le TAC en 2019.
  Scénario supérieur : Une diminution de 10 % du TAC par rapport à celui de 2018.
  Scénario intermédiaire : Une diminution de 20 % du TAC par rapport à celui de 2018.
  Scénario inférieur : Une diminution de plus de 20 % du TAC par rapport à celui de 2018.

Zone 15

• TAC est demeuré inchangé en 2018, à 631,7 t, et il a été atteint.
• La prise par unité d’effort (PUE) de la pêche commerciale est en diminution pour une 3^e année consécutive et elle se situe désormais sous la moyenne de la série historique. Les débarquements en 2018 étaient constitués d’une majorité de recrues, dont la proportion est en augmentation pour une 2^e année consécutive, alors que celle des crabes à condition de carapace intermédiaire a diminué.
• La taille moyenne des crabes capturés lors de la pêche commerciale était en légère hausse entre 2017 et 2018. Ces valeurs de mesures en mer sont assez stables depuis 10 ans et elles se situent parmi les valeurs historiquement les plus hautes.
• L’indice d’abondance commerciale du relevé au casier a diminué durant les trois dernières années, avec une diminution marquée entre 2017 et 2018.
• L’abondance des adolescents de 78 mm et plus est relativement stable dans le relevé au casier au cours des cinq dernières années.
• L’IC pour cette zone est en baisse de 29 % par rapport à la valeur de 2017. Il s’agit de la 3^e baisse annuelle consécutive. Cette baisse de l’indicateur suggère que la biomasse disponible à la pêche en 2019 sera inférieure à celle de 2018.

Perspectives :

• Une 3^e baisse de l’IC dans un contexte où le recrutement à la pêche devrait rester bas à court terme suggère que le TAC soit diminué en 2019.
  Scénario supérieur : Une diminution de 25 % du TAC par rapport à celui de 2018.
  Scénario intermédiaire : Une diminution de 30 % du TAC par rapport à celui de 2018.
  Scénario inférieur : Une diminution de plus de 30 % du TAC par rapport à celui de 2018.

Zone 14

• Le TAC a diminué de 10 % en 2018 et était de 617,3 t. Il a été pratiquement atteint.
• La PUE de la pêche commerciale a fortement diminué pour la seconde année consécutive et se positionne sous la moyenne historique en 2018. Les débarquements étaient constitués d’une majorité de crabes de condition de carapace intermédiaire en 2018.
• La taille moyenne des crabes capturés lors de la pêche commerciale présente une forte tendance à la hausse entre 2012 et 2018, la dernière année se situant parmi les valeurs les plus élevées.
• L’indice d’abondance commerciale du relevé au casier a fortement diminué au cours des quatre dernières années, pour se situer sous la moyenne historique en 2018.
• L’abondance des adolescents de 78 mm et plus est demeurée faible et plutôt stable dans le relevé au casier durant les quatre dernières années, ce qui laisse présager que le recrutement à la pêche n’augmentera pas en 2019.
• L’IC pour cette zone a baissé de 38 % de 2017 à 2018. Il s’agit de la 4^e baisse consécutive, ce qui suggère que la biomasse disponible à la pêche en 2019 sera inférieure à celle de 2018.

Perspectives :

• Une baisse importante (38 %) de l’IC sans indication d’une amélioration du recrutement suggère que le TAC soit diminué en 2019.
  Scénario supérieur : Une diminution de 25 % du TAC par rapport à celui de 2018.
  Scénario intermédiaire : Une diminution de 35 % du TAC par rapport à celui de 2018.
  Scénario inférieur : Une diminution de plus de 35 % du TAC par rapport à celui de 2018.

Zone 13

• Le TAC est demeuré inchangé à 406 t, et il n’a pas été atteint (débarquements de 328,8 t).
• Après plusieurs années de valeurs relativement élevées, la PUE de la pêche commerciale a fortement diminué de 2017 à 2018, et se positionne sous la moyenne historique en 2018. Les débarquements étaient constitués d’une majorité de crabes de condition de carapace intermédiaire en 2018.
• La taille moyenne des crabes capturés lors de la pêche commerciale a diminué durant les deux dernières années, pour se situer sous la moyenne historique en 2018. Il est à noter que la diminution de la taille moyenne des crabes capturés lors de la pêche commerciale pourrait être associée à l’absence d’échantillonnage en mer du côté sud, et un déplacement de l’effort de pêche vers le nord qui est couvert par le programme des observateurs en mer.
• L’indice d’abondance commerciale du relevé au casier du côté nord de la zone a fortement diminué pour une 2^e année consécutive et se situe au niveau de la moyenne historique en 2018. La valeur de 2018 pour le côté sud de la zone est en hausse par rapport à l’année précédente, mais demeure sous la moyenne historique et parmi les valeurs les plus faibles de la série historique.
• L’abondance des adolescents de 78 mm et plus est demeurée faible et stable dans le relevé au casier, ce qui ne laisse pas présager de hausse marquée du recrutement à la pêche en 2019.
• L’IC a baissé de 42 % de 2017 à 2018. La biomasse disponible à la pêche en 2019 devrait être inférieure à celle de 2018.

Perspectives :

• La baisse importante (42 %) de l’IC, alors que le recrutement devrait demeurer faible, suggère une baisse du TAC en 2019. En présence d’un stock exploité à une moindre intensité que les zones de pêches voisines depuis sa réouverture, la valeur de l’IC pour la zone a servi de référence pour le scénario inférieur, lequel reflète cette particularité.
  Scénario supérieur : Une diminution de 25 % du TAC par rapport à celui de 2018.
  Scénario intermédiaire : Une diminution de 35 % du TAC par rapport à celui de 2018.
  Scénario inférieur : Une diminution de 45 % du TAC par rapport à celui de 2018.

Zone 16A

• Le TAC a diminué de 10 % en 2018 à 412,9 t, et il n’a pas été atteint (débarquements de 369 t). La pêche a été fermée à compter du 14 juillet 2018 en raison de l’augmentation de la proportion de crabe blanc dans les captures.
• Pour une 4^e année, la PUE de la pêche commerciale est en diminution. La PUE observée en 2018 est la plus faible depuis le début de la série en 2004. Les débarquements étaient constitués d’une large majorité de recrues en 2018.
• La taille moyenne des crabes capturés lors de la pêche commerciale est demeurée stable entre 2017 et 2018, et se situe au niveau de la moyenne historique.
• L’indice d’abondance commerciale du relevé au casier est en diminution marquée durant les quatre dernières années.
• L’abondance des adolescents de 78 mm et plus est demeurée faible et relativement stable dans le relevé au casier entre 2017 et 2018, ce qui ne laisse pas présager une augmentation du recrutement à la pêche en 2019.
• L’indicateur combiné, formé de la PUE commerciale et du NUE du relevé au casier, est en baisse pour une 4^e année consécutive (-24 % de 2017 à 2018). Cette baisse de l’indicateur suggère que la biomasse disponible à la pêche en 2019 devrait être inférieure à celle de 2018.

Perspectives :

• La baisse de 24 % de l’IC, une 4^e année de suite, suggère de baisser le TAC en 2019, dans un contexte où le recrutement devrait demeurer stable et/ou faible.
  Scénario supérieur : Une diminution de 25 % du TAC par rapport à celui de 2018.
  Scénario intermédiaire : Une diminution de 30 % du TAC par rapport à celui de 2018.
  Scénario inférieur : Une diminution de plus de 30 % du TAC par rapport à celui de 2018.

Zone 12C

• Le TAC a diminué de 10 % à 256,4 t, et il n’a pas été atteint (débarquements de 235 t).
• La PUE de la pêche commerciale est en diminution pour la seconde année consécutive. La PUE observée en 2018 est parmi les plus faibles observées depuis 25 ans. Les débarquements étaient constitués d’une majorité de crabe de condition de carapace intermédiaire, en baisse entre 2016 et 2018.
• La taille moyenne des crabes lors de la pêche commerciale est demeurée près de la moyenne historique en mer et à quai en 2018.
• L’indice d’abondance commerciale du relevé au casier a fortement diminué au cours des quatre dernières années.
• L’abondance des adolescents de 78 mm et plus est demeurée faible et plutôt stable dans le relevé au casier entre 2014 et 2018, ce qui ne laisse pas présager une augmentation du recrutement à la pêche en 2019.
• L’IC est en baisse pour une 4e année consécutive, la baisse étant de 26 % de 2017 à 2018. Cette baisse de l’indicateur suggère que la biomasse disponible à la pêche en 2019 sera inférieure à celle de 2018.

Perspectives :

• La baisse de l’IC de 26 %, en période de recrutement stable et faible, suggère de diminuer le TAC en 2019.
  Scénario supérieur : Une diminution de 25 % du TAC par rapport à celui de 2018.
  Scénario intermédiaire : Une diminution de 30 % du TAC par rapport à celui de 2018.
  Scénario inférieur : Une diminution de plus de 30 % du TAC par rapport à celui de 2018.

Zone 12B

• Le TAC établit pour 2018 visait à permettre un suivi des rendements de crabe des neiges pour ce stock jugé en mauvais état, mais dont le statut exact comporte des incertitudes liées à l’absence de relevé au casier en 2017 et 2018.
• Le TAC a diminué de 28,6 % entre 2017 et 2018, à 125 t. Le TAC n’a pas été atteint, les débarquements ayant été seulement de 40 t.La zone a été délaissée par une partie des pêcheurs, pour des raisons diverses, et l’effort de pêche n’a pas été élevé, ce qui pourrait expliquer en partie pourquoi le TAC n’a pas été atteint.
• Le taux de capture de la pêche commerciale a augmenté légèrement, mais se situe à la seconde valeur la plus basse de la série historique.
• Les débarquements étaient composés en majorité de crabe avec une condition de carapace intermédiaire.
• La taille moyenne des crabes capturés lors de la pêche commerciale est demeurée semblable à celle de 2017 et est parmi les valeurs les plus faibles observées depuis le début de la série historique.
• Une forte augmentation de l’habitat thermique favorable disponible dans la zone a été observée entre 2016 et 2018.

Perspectives :

• La non-atteinte du TAC, les faibles taux de capture, la petite taille et la faiblesse du recrutement du crabe des neiges suggèrent que l’état du stock ne s’est pas amélioré en 2018. Compte-tenu de l’incertitude quant à l’état exact de la biomasse de cette zone, il est impossible de faire des recommandations précises.
• Il est recommandé que les prélèvements soient fixés au niveau le plus faible possible qui puisse permettre le suivi de la zone, suite à une concertation entre l’Industrie de la pêche et Pêches et Océans Canada (secteur de la Gestion des écosystèmes et de la pêche).

Zone 12A

• Le TAC avait été augmenté de 7 % de 2017 à 2018, à 105,5 t, et il a été atteint.
• La PUE de la pêche commerciale est demeurée semblable en 2018 à celle de 2017 et se situe parmi les valeurs les plus basses observées.
• Les débarquements étaient constitués d’une majorité de crabes de condition de carapace intermédiaire.
• La taille moyenne des crabes capturés lors de la pêche commerciale était en hausse entre 2017 et 2018, et se situe au-dessus de la moyenne historique.
• Tous les indices d’abondance du relevé au casier de 2018 sont en baisse ou plutôt stables et se situent parmi les valeurs les plus basses observées de la série historique. En particulier, l’abondance des adolescents de 78 mm a baissé entre 2017 et 2018, laissant présager une baisse de recrutement en 2019.
• L’IC a diminué de 7 % par rapport à la valeur de 2017. La biomasse disponible à la pêche en 2019 pourrait être inférieure à celle de 2018.

Perspectives :

• La faible baisse de l’indicateur combiné et la baisse anticipée de recrutement suggèrent de diminuer le TAC en 2019 par rapport à 2018.
  Scénario supérieur : statu quo du TAC par rapport à celui de 2018.
  Scénario intermédiaire : Une diminution de 7 % du TAC par rapport à celui de 2018.
  Scénario inférieur : Une diminution de plus de 10 % du TAC par rapport à celui de 2018.

Le présent avis scientifique découle de la réunion le 12 au 14 février 2019 sur l’Évaluation des stocks de crabe des neiges de l’estuaire et du nord du golfe du Saint-Laurent. Toute autre publication découlant de cette réunion sera publiée, lorsqu’elle sera disponible, sur le calendrier des avis scientifiques de Pêches et Océans Canada.

Avis scientifique 2019/047 (PDF, 3 286 Ko)

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