Avis scientifique 2019/053

Évaluation du crabe des neiges en Nouvelle-Écosse

Sommaire

• En 2018, les débarquements dans le nord-est (N.-E. de la N.-É.) et le sud-est de la Nouvelle-Écosse (S.-E. de la N.-É.) ont atteint respectivement 742 t et 6 064 t, et 55 t dans la ZPC 4X pour la saison 2017-2018, soit une diminution de 9 % (N.-E. de la N.-É.), de 10 % (S.-E. de la N.-É.) et de 31 % (ZPC 4X) par rapport à l'année précédente. Les totaux autorisés de captures (TAC) de 2018 étaient de 786 t, 6 057 t et 110 t dans le N.-E. de la N.-É., le S.-E. de la N.-É. et la ZPC 4X, respectivement.
• En 2018, les taux de prise non normalisés étaient de 62 kg/casier levé dans le N.-E. de la N.-É., de 116 kg/casier levé dans le S.-E. de la N.-É., et de 12 kg/casier levé dans la ZPC 4X en 2017-2018, ce qui représente une diminution de 31 % (N.-E. de la N.-É.), une augmentation de 23 % (S.-E. de la N.-É.) et une diminution de 52 % (ZPC 4X), respectivement, par rapport à l'année précédente.
• Pour la saison 2018, le taux de capture commerciale de crabes à carapace molle (ayant récemment mué) était de 25 % dans le N.-E. de la N.-É. et inférieur à 2 % dans le S.-E. de la N.-É., soit une augmentation de 5 % dans le N.-E. de la N.-É. et un résultat comparable dans le S.-E. de la N.-É. par rapport à la saison précédente. Les prises de crabe à carapace molle dans le N.-E. de la N.-É. provenaient presque exclusivement de la pêche estivale. Le taux de rejet de crabes à carapace molle dans la ZPC 4X est négligeable, principalement parce qu'il s'agit d'une pêche automnale et hivernale.
• Une nouvelle approche de modélisation, qui tient compte des variables environnementales et écosystémiques ainsi que de la variabilité spatiale et temporelle, a été élaborée pour le crabe des neiges du plateau néo-écossais. Les estimations de l'abondance qui en résultent montrent actuellement une variabilité interannuelle irréaliste et faible.
• Les estimations de l'abondance et les débarquements sont utilisés pour ajuster un modèle de population logistique modélisant la biomasse exploitable et les points de référence.
• L'indice de la biomasse exploitable modélisée du crabe des neiges après la saison de pêche dans le N.-E. de la N.-É. était estimé à 3 203 t en 2018, comparativement à 3 358 t en 2017. Dans le S.-E. de la N.-É, l'indice de la biomasse exploitable modélisée après la saison de pêche était de 33 190 t en 2018, par rapport à 32 040 t en 2017. Dans la ZPC 4X, la biomasse exploitable modélisée était de 403 t en 2018, et de 354 t en 2017.
• Les estimations interannuelles hyper-stables de la biomasse exploitable (non conformes à d'autres sources de données comme les fréquences de longueur, les taux de capture et les densités de capture des relevés) sont peu informatives pour les stratégies de pêche.
• Dans toutes les zones de pêche du crabe, la maturation de la vague de recrutement des crabes femelles observée depuis 2016 a engendré d'importantes augmentations de l'abondance des crabes femelles matures et de leur proportion par rapport aux mâles matures. La majorité des crabes femelles de toutes les zones sont maintenant matures. La production d'œufs est actuellement élevée.
• On prévoit un niveau modéré de recrutement interne au cours de la prochaine année pour la pêche dans le N.-E. et le S.-E. de la N.-É., et il se peut que cela se poursuive dans les trois à quatre prochaines années compte tenu de la structure de la taille de la population. L'émigration, une augmentation de la mortalité ou une mue terminale de taille inférieure à la taille réglementaire sont des facteurs qui peuvent réduire le taux de recrutement prévu. On s'attend à ce que le recrutement interne de la ZPC 4X demeure minime.
• Les prises accessoires d'espèces non ciblées sont très faibles (moins de 0,4 %) dans toutes les zones de pêche du crabe des neiges.
• D'après l'échantillonnage des contenus stomacaux, le flétan atlantique, le loup atlantique, la raie épineuse et d'autres espèces de raies semblent être les prédateurs prédominants du crabe des neiges sur le plateau néo-écossais. L'augmentation continue de la biomasse du flétan atlantique réduit à la fois l'abondance et le potentiel de reproduction du crabe des neiges sur le plateau néo-écossais.
• Les températures moyennes au fond, dans le relevé de 2018 du crabe des neiges, étaient proches de la médiane à long terme dans toutes les zones. Une tendance générale au réchauffement a été observée depuis le début des années 1990 sur le plateau néo-écossais. Les températures sont plus stables dans le N.-E. de la N.-É. que dans le S.-E. de la N.-É. Les températures moyennes annuelles au fond dans la ZPC 4X sont plus erratiques.
• Une approche de précaution axée sur les points de référence a été mise en œuvre pour cette pêche. Le point de référence limite est de 25 % de la capacité de charge et le point de référence supérieur du stock est de 50 % de la capacité de charge. Le taux d'exploitation de référence cible est de 20 % de la biomasse exploitable dans chaque zone, et le taux de référence d'exploitation ne doit pas dépasser la mortalité par pêche au rendement maximal soutenu. Divers indicateurs secondaires (population et écosystème) sont pris en compte dans les décisions de gestion.
• Dans le N.-E. de la N.-É., la stratégie de pêche des deux dernières saisons semble avoir été trop agressive, avec des taux de prises en baisse et une augmentation des prises de crabe à carapace molle. Une approche plus conservatrice, qui réduit l'exploitation dans le N.-E. de la N.-É., pourrait stabiliser les taux de prise, protéger le recrutement à venir, essentiel à la pêche, et permettre à la biomasse commerciale de se reconstituer.
• Dans le S.-E. de la N.-É., les réductions substantielles du TAC au cours des trois dernières saisons ont aidé à maintenir un rendement stable des pêches. Les prises de moyenne géométrique du relevé sont stables et, d'après la structure du stock, il est probable qu'il y aura un recrutement accru dans la pêche au cours de la prochaine saison. Une stratégie de pêche modérément plus agressive serait appropriée dans ces conditions.
• Dans la ZPC 4X, le faible recrutement, les importantes fluctuations interannuelles de la température et la température globale élevée de l'eau suscitent des incertitudes en ce qui concerne cette population. Un TAC nul a été fixé pour la saison de pêche 2018-2019 en raison de la faible biomasse commerciale. Selon les prises du relevé du crabe des neiges, les niveaux de la biomasse commerciale dans la ZPC 4X demeurent faibles, mais se sont améliorés.

Le présent avis scientifique découle de la réunion du 23 février 2018 sur l'Évaluation du stock de crabes des neiges du plateau néo-écossais. Toute autre publication découlant de cette réunion sera publiée, lorsqu'elle sera disponible, sur le calendrier des avis scientifiques de Pêches et Océans Canada.

Avis scientifique 2019/053 (PDF, 1 890 ko)

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