Rapport sur l'état des stocks 2003/015

Pétoncles des eaux côtières du Québec en 2002

Sommaire

Toutes les zones

Le pétoncle fraie généralement à la fin de l’été et la déposition des juvéniles sur le fond se fait à l’automne. Le rendement en poids du muscle varie au cours du cycle de reproduction et c’est durant la période de ponte que les rendements sont les plus faibles. Par la suite, durant la période de déposition, les juvéniles sont très sensibles à la perturbation des sédiments par les engins de pêche. Pour ces raisons, il est déconseillé de draguer les gisements de pétoncle d’août à novembre.

En 2002, les débarquements de pétoncle au Québec ont totalisé 143,3 t de muscles, soit une baisse de 33 % par rapport à l’année 2001. Les débarquements provenaient à 69 % du secteur de la Côte-Nord, 20 % de la Gaspésie et 11 % des Îles-de-la-Madeleine.

Îles-de-la-Madeleine

• Les débarquements provenant des fonds traditionnels de pêche ont atteint 15,1 t, soit une baisse de 22 % par rapport à l’an 2001.
• Les mesures restrictives appliquées depuis quelques années, telles la création d’une zone refuge de géniteurs, l’instauration progressive d’une taille minimale de capture de 100 mm et la réduction de l’effort de pêche, ont pour objectif de rétablir le stock sauvage en déclin. Malgré toutes les mesures mises en place, le stock sauvage ne se rétablit pas. Par conséquent, il est recommandé de maintenir la fermeture de la zone refuge (20E) et de fermer également la zone 20A à la pêche commerciale pour une durée de 3 ou 4 ans afin de permettre au stock sauvage des Îles-de- la-Madeleine de se rétablir.

Gaspésie

• Les débarquements du secteur de la Gaspésie ont augmenté de 15 % par rapport à ceux de 2001 atteignant 28,7 t. Cette augmentation est attribuée à la reprise des activités de pêche au sud de l’Île d’Anticosti (zones 18B et 18C). Les débarquements provenant de la baie des Chaleurs (zone 19A) ont été de 13,8 t, soit une diminution de 20 % par rapport à 2001.
• Depuis plusieurs années, la faiblesse des prises commerciales du pétoncle géant dans la baie des Chaleurs (zone 19A) est un indice préoccupant de l'état de la ressource. Des mesures telles la diminution du nombre de pêcheurs dans la zone et l'augmentation progressive de la taille minimale de capture avec pour objectif 100 mm en 2003 ont été entreprises dans le but de diminuer l'effort de pêche et de préserver le potentiel reproducteur. Ces mesures doivent être maintenues car elles contribuent à l'amélioration de l'état de la ressource.
• Il est aussi recommandé de créer des zones refuges pour une durée de quatre ans afin de protéger les concentrations de jeunes pétoncles mises en évidence lors d’un relevé de recherche effectué dans la baie des Chaleurs en 2002.
• Enfin, afin de maintenir l’objectif de réduction de l'effort de pêche, il est recommandé d'interdire l'utilisation de la drague « offshore » dans la zone 19A. En raison de son efficacité élevée, son utilisation atténuerait les bénéfices de la réduction d'effort déjà entreprise.

Île Rouge (Zones 16A1 et 17A1)

• En 2002, seul le quota de la zone 16A1 a été pêché. Pour favoriser une meilleure répartition de l’effort de pêche, il est recommandé de regrouper les deux zones de pêche chevauchant le gisement de pétoncle d’Islande de l’Île Rouge (zones 16A1 et 17A1) afin que les deux pêcheurs aient accès à l’ensemble du gisement. Pour le moment, le maintien du quota actuel associé au gisement est souhaitable.

Côte-Nord

• En 2002, les débarquements du secteur de la Côte-Nord ont totalisé 99,5 t, soit 44 % de moins que l’année précédente. Le faible prix du pétoncle sur le marché serait en grande partie responsable de cette diminution.
• En Minganie (zone 16E), le quota de 57,2 t n'a pas été atteint pour la première fois depuis son instauration en 1998. Le faible prix du marché serait à l’origine de la baisse des débarquements. Les rendements de pêche sont généralement stables dans cette zone depuis 1998 et le statu quo des mesures de gestion est recommandé.
• Contrairement à la majorité des zones de la Côte-Nord, les débarquements de la région de l'Île à la Chasse (zone 16F) ont légèrement augmenté en partie à cause d’allocations temporaires supplémentaires allouées aux pêcheurs en 2002. Le retour à un niveau d'exploitation semblable à celui de 2001 (27,5 t) est recommandé en 2003 pour favoriser la stabilité du stock et assurer la conservation de la ressource.
• La plus importante baisse a été observée au nord de l’Île d’Anticosti (zone 18A) avec une diminution de 64 % des débarquements par rapport à l’année 2001. La diminution des débarquements et le faible effort de pêche en 2002 n'ont pas permis d'inverser la tendance à la baisse des rendements dans cette zone. Pour cette raison, les quotas devraient être ramenés à ceux de 1999 (50,4 t) pour permettre d'augmenter la biomasse sur les fonds et d'inverser la tendance à la baisse des rendements.

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