Pêches de l'Atlantique Document de Recherche 1996/046

Results of the 1995 Fleming survey of demersal juvenile cod in the coastal zone of eastern Newfoundland

Par D.C. Schneider; P. Hennebury; D. Methven; D. Ings; J. Howell; S. White; D. Pinsent; W. Bailey

Résumé

La recherche effectuée dans le cadre du programme scientifique « Morue du Nord » (Metven, données inédites) a montré que la morue des groupes 0 et 1 se rassemble (depuis 1992) dans les régions côtières, les densités maximales se trouvant aux profondeurs de 4 à 7 m. La concentration du groupe 0 est également un phénomène temporel, la morue arrivant dans les nourriceries côtières par vagues différenciées et prédictibles en avril-juin, à la mi-août, à la mi-octobre et, peut-être, à la fin décembre ou en janvier. Les relevés ont eu lieu au cours de la vague de recrutement d'octobre, aux profondeurs où la densité était maximale, à l'aide de seines mouillées à 10­20 m, puis tirées vers le rivage. En 1995, le principal objectif était de confirmer la densité accrue des morues juvéniles démersales de la première année issues d'une concentration de fraye bien connue dans la baie Smith, en avril et mai 1995. On s'attendait, trois ou quatre mois plus tard, en août et septembre, à observer une densité plus grande de jeunes morues s'établissant sur le fond dans des habitats côtiers favorables. Le deuxième objectif était de comparer l'abondance de groupes de longueur identifiables (correspondant aux âges 0+, 1+ et 2+) à l'abondance des mêmes groupes de longueur des années antérieures. Au cours de l'étude, on a revisité les lieux échantillonnés en 1959­1964 et en 1992­1994. La densité des poissons juvéniles démersaux de la première année (0+) (GL0 = groupe de longueur 0) n'a excédé la moyenne de 1992­1994 dans aucune partie de la région étudiée (baie Ste-Marie vers le nord jusqu'à la baie Notre-Dame). Dans cette zone, la densité des jeunes démersaux du GL0 dans les baies de la Trinité et de la Conception n'a pas excédé celle des années antérieures. On s'attendait à ce que la densité des juvéniles de la 2e année (1+) (GL1 = groupe de longueur 1) soit supérieure en 1995 à la densité de 1994, vu la densité supérieure des poissons du GL0 en 1994, relativement à 1993. On a plutôt constaté que le nombre de poissons du GL1 était en 1995 le plus faible observé dans les dix années de relevés comparables. On s'attendait à ce que les juvéniles de la 3e année (2+) (GL2 = groupe de longueur 2) soient plus abondants en 1995 qu'en 1994, de nouveau en raison de l'effectif de cette cohorte au cours des années antérieures. Contrairement aux attentes, la densité des poissons du GL2 était inférieure en 1995 à celle de 1994. L'augmentation apparente de la mortalité des poissons du GL1 dans la zone côtière était de 258 % relativement à la densité prévue à partir des calculs de l'effectif de la cohorte de l'année antérieure. Pour ces calculs, on a posé que les performances des engins de pêche n'avaient pas changé et que les poissons du GL1 n'étaient pas partis en plus grand nombre que par les années antérieures vers les eaux profondes. Les causes possibles de mortalité comprennent les prises accidentelles, la prédation par les phoques ou les départs des grosses morues vers les eaux peu profondes.

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