Pêches de l'Atlantique Document de Recherche 1996/049

Abundance of Iceland scallops in NAFO Division 4R (Strait of Belle Isle) declines further in 1995

Par K.S. Naidu; F.M. Cahill; E.M. Seward

Résumé

Depuis ses débuts, la pêche du pétoncle d'Islande dans le détroit de Belle­Isle a été caractérisée par quatre grands pics de débarquements (1972-1973, 1980-1981, 1984-1986 et 1992 à aujourd'hui). Dans le passé, chacune de ces poussées a été suivie par plusieurs années consécutives de faibles prises. Près d'un quart (5 383 t, poids entier, ou 24 %) de tous les prélèvements (22 581 t) de cette pêche ont été réalisés au cours des trois dernières années (1993-1995). Au cours des quatre dernières années, les prises nominales ont excédé chaque année la moyenne globale sur 27 ans, soit 836 t. En 1993 et 1994, les prélèvements dépassaient plus de deux fois la moyenne annuelle.

En utilisant une meilleure estimation des débarquements par unité d'effort (lb/trait), nous pouvons maintenant estimer qu'il s'est produit en 1995 une baisse supplémentaire de 32 %, tandis qu'on avait déjà noté une réduction de 30 % entre 1993 et 1994.

Un relevé scientifique réalisé en 1995, le premier en huit ans, a montré que les taux de capture étaient bas dans toute la zone. Le stock semble maintenant composé surtout de poches de cohortes résiduelles consistant principalement en pétoncles de grande taille. La rareté des juvéniles dans toute la zone étudiée (847 mi2) permet de penser que les perspectives de poussées notables et larges de recrutement sont médiocres à court terme et à moyen terme.

Six gisements de pétoncle ont été repérés. On estime que la biomasse cumulative dragable minimale dans ces gisements se situe entre 2 000 et 2 800 t ( = 2 400 t). Toutefois, les densités sont faibles dans toute la zone. Le stock est probablement tombé à un niveau d'abondance si bas qu'il nécessite maintenant une stratégie de rétablissement.

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