Pêches de l'Atlantique Document de Recherche 1996/119

Euphausiids the on eastern continental shelf

Par D. Sameoto; N. Cochrane

Résumé

Trois espèces d'euphausiacés sont communément retrouvées dans les eaux de la plate-forme continentale de la région des Maritimes, notamment Thysanoessa rashii, T. inermis et Meganyctiphanes norvegica. Cette dernière, dont la longueur maximum de 3 à 4 cm en fait la plus grosse des trois espèces, est la cible d'une pêche commerciale. M. norvegica peut vivre jusqu'à trois ans, mais la plupart des individus n'atteignent pas plus de deux ans. L'espèce atteint la maturité à un an. La ponte a lieu vers la fin de juin et au début de juillet, après quoi nombre d'adultes meurent. Toutes les espèces d'euphausiacés effectuent une migration nycthémérale, fréquentant les 50 m de la surface pendant la nuit et les eaux plus profondes le jour. Comme M. norvegica recherche les eaux au-delà de 200 m pendant le jour, on la retrouve surtout dans les bassins du plateau néo-écossais, ce qui permet de faire une estimation précise des effectifs. La taille et la biomasse de la population sont estimées à l'aide de techniques acoustiques multifréquentielles et d'engins d'échantillonnage spéciaux. Dans le bassin d'Éméraude du plateau néo-écossais, la biomasse de la population de M. norvegica a beaucoup fluctué d'une année à l'autre entre 1984 et 1996. La biomasse moyenne estimée du stock actuel de l'espèce dans le bassin d'Éméraude et le bassin LaHave en juin de cette période se situe à plus de 52 000 tm, et à plus de 123 000 tm dans le cas du plateau néo-écossais et de la pente continentale.

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