Pêches de l'Atlantique Document de Recherche 1996/140

Indices of marine habitat for Atlantic salmon (Salmo salar) and trends in survival of hatchery-origin smolts

Par C.J. Harvie; P.G. Amiro

Résumé

Nous examinons la variabilité des indices de l'habitat marin pour le saumon atlantique (Salmo salar) et sa corrélation avec les taux annuel de retour de smolts d'élevage. Nous avons employé les indices de l'habitat marin pour les mois de janvier à avril comme variables aléatoires indépendantes dans la régression des taux annuels de survie des grilses unibermarins et des saumons dibermarins pour les rivières Saint-Jean, LaHave et Liscomb. Le recours à des techniques de covariation a été nécessaire pour éliminer les tendances des taux de retour et faire ressortir le découpage marqué des données avant et après le Plan de gestion du saumon de 1984, qui a interdit ou réduit les interceptions de saumons. L'effet du Plan n'était pas significatif (p  0,05) au chapitre des retours de grilses ou de saumons dans la rivière Saint-Jean, et le taux de retour présentait une tendance négative marquée tant pour les grilses que pour les saumons. Les taux de retour tant pour les grilses que pour les saumons présentaient une corrélation significative avec la superficie maximale d'habitat de janvier à avril pendant l'hiver en mer des grilses, mais n'expliquait pas la variation de façon aussi nette que la tendance temporelle. L'effet du Plan n'était pas significatif pour les taux de retour des grilses de la Liscomb, et était marginalement significatif (p = 0,49) pour les taux de retour des saumons. Les tendances négatives des taux de retour de la Liscomb étaient marginalement significatifs (p = 0,051) pour les grilses et significatifs (p = 0,005) pour les saumons dans les années qui ont suivi la mise en oeuvre du Plan. L'indice de l'habitat en janvier pendant l'année de retour représentait une plus grande part de la variation des taux de retour que la tendance temporelle dans les données sur la Liscomb. L'effet du Plan sur les taux de retour de la rivière LaHave était significatif pour les grilses mais non pour les saumons, et l'habitat en janvier expliquait à peu près la même part de la variation que les tendances temporelles marginalement significatives des taux de retour. L'analyse indique que, même si le Plan a réduit les interceptions et causé une augmentation significative de la survie en mer chez certains stocks et à certains âges, le déclin de la survie en mer s'est poursuivi. La survie en mer de ces stocks d'élevage était mieux associée aux indices de l'habitat marin que la simple tendance linéaire négative. Nous analysons les causes possibles de ces associations et faisons des suggestions pour l'amélioration des modèles prévisionnels pour le retour vers les rivières tant des poissons d'élevage que des poissons sauvages.

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