Document de recherche 1997/18

Status of Atlantic salmon in the Restigouche River in 1996

Par A. Locke, R. Pickard, F. Mowbray et G. Landry

Résumé

On estime que le taux de ponte des saumons et l'échappée des grands saumons aux frayères, dans le réseau de la rivière Ristigouche, étaient à peu près de 10 à 20% inférieurs aux impératifs de conservation. Ces chiffres sont basés sur une estimation de la population effectuée à partir des résultats de la pêche à la ligne et d'extrapolations faites à partir de dénombrements visuels. Les estimations de la population selon la pêche à la ligne ont été calculées au moyen d'une fourchette de taux d'exploitation de 0,3 à 0,5. Il semble que le taux d'exploitation ait été relativement faible en 1996, s'établissant probablement aux environs de 0,3 à 0,35, comme ce fut le cas pour les rivières avoisinantes en Gaspésie. À un taux d'exploitation de 0,3, l'échappée des géniteurs a été d'environ 11 000 grands saumons et 8 000 petits saumons, ce qui représente 93% et 304% respectivement des impératifs de conservation. L'échapée aux frayères des petits saumons a dépassé les objectifs selon toutes les méthodes d'évaluation. Les remontes (selon un taux d'exploitation de 0,3) étaient d'environ 16 000 grands saumons et 13 000 petits saumons. Les taux de capture à la ligne (saumons retenus + saumons remis à l'eau) étaient de 3 823 grands saumons et 3 414 petits. Les prises de grands saumons ont augmenté de 17% par rapport à la moyenne de cinq ans et les prises de petits saumons étaient semblables à la moyenne de cinq ans (plus du double des prises de 1995). Les pêcheurs à la ligne (au Québec) ont retenu 1 001 grands saumons. Les prises des Premières Nations du Nouveau-Brunswick étaient d'au moins 213 grands saumons et 77 petits. On ne connaît pas les prises des Premières Nations du Québec. Les densités de toutes les classes d'âge de juvéniles, déterminées par la pêche à l'électricité, étaient de 32 à 52% inférieures à la moyenne des cinq ans. Voilà un résultat inattendu puisque l'on avait observé de fortes densités de tacons d'âge 0 et 1 dans les échantillons prélevés en 1995. En présumant des remontes de saumons moyennes (de 1992 à 1996) pour 1997, le total des remontes (estimation fondée sur la pêche à la ligne, taux d'exploitation de 0,3 à 0,5) se situera entre 9 000 et 15 000 grands saumons et entre 8 000 et 14 000 petits saumons.

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