Document de Recherche 1998/11

Year-class strength of northern cod (2J3kl) estimated from pelagic juvenile fish surveys in the Newfoundland region, 1994-1997

Par J.T. Anderson, E.L. Dalley et D.J. Davis

Résumé

Des relevés des poissons pélagiques juvéniles ont été réalisés en août et septembre de 1994 à 1997 afin d'indexer l'importance des classes d'âge de la morue de l'Atlantique (Gadus morhua) dans les divisions 2J3KL de l'OPANO. On a noté des écarts annuels appréciables pour l'abondance, la répartition, le moment du frai, le taux de croissance, la condition et la taille au moment où les juvéniles cessent d'être pélagiques et se fixent en un lieu. L'indice d'abondance était le plus élevé en 1994, à 81,6, après quoi il a diminué à 40,6 en 1995 et à 10,8 en 1996. En 1997, il était remonté à 21,8. À l'exception de 1994, l'abondance a été de beaucoup plus importante dans les eaux côtières que hauturières à toutes les années. En 1994, le niveau d'abondance noté au large était presque le même que celui estimé pour les eaux côtières. La présence de morues juvéniles pélagiques au large constitue un indice du succès du frai en eaux hauturières qui se produit à chaque année. Les dates de l'éclosion présentent une allure surtout unimodale et ont été obtenues à partir du moment du frai qui s'étend sur de 6 à 8 semaines à chaque année. Au cours des quatre années, le pic de l'éclosion peut être décalé d'une période pouvant atteindre 25 jours et l'éclosion de 1995 a été la plus tardive. Nous estimons, en nous fondant sur un temps de développement des oeufs de 25 à 30 jours, que le frai a surtout eu lieu en mai en 1994, 1996 et 1997 et en juin en 1995. L'examen des échantillons de plancton prélevés dans l'ensemble de l'aire du relevé indique qu'il n'y a pas eu de frai en juillet et août de chaque année. Le taux de croissance quotidien moyen a oscillé entre 0,49 et 0,62 mm pendant cette période. L'indice de condition relative (K de Fulton) s'est situé entre 1,23 et 1,35 mg mm^-3 de 1995 à 1997. L'examen combiné de l'abondance, de la répartition, du taux de croissance, de la taille à laquelle les poissons cessent d'être pélagiques et de la condition relative a permis d'établir une mesure prédictive de l'importance des classes annuelles et de les placer dans l'ordre suivant : 1994>>1995>1997>1996.

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