Document de Recherche 1998/90
Decrease in percentage of wild chinook salmon entering the Strait of Georgia in 1996
Par Z. Zhang, R.J. Beamish et B.E. Riddell
Résumé
La microstructure otolithique a servi à distinguer le saumon quinnat d'élevage du quinnat sauvage maritime et sauvage de rivières au cours des deux premières années de leur séjour dans le détroit de Georgia. Les échantillons ayant servi aux analyses ont été prélevés au début de l'été, à la fin de l'été et tard à l'automne de 1995, 1996 et 1997. En 1995, le pourcentage de saumons sauvages a diminué considérablement, passant de 71,5% à la fin de l'été à 36,8 % tard en automne. En 1996, cette diminution a été plus spectaculaire encore, la proportion étant passée de 61,4 % à la fin de l'été à 19,2 % tard à l'automne. Le faible pourcentage de quinnat en 1996 - 1997 pourrait annoncer une baisse de l'abondance de ce saumon au cours des saisons de pêche de 1998 et 1999. Une réduction générale de la taille des individus des deux types a été observée entre les échantillons de 1995 - 1996 et ceux de 1996 - 1997, suggérant que les conditions océaniques auraient été moins favorables à la croissance en 1996 -1997.
L'interprétation de tous ces résultats reste difficile parce qu'elle est compliquée par le comportement migratoire, la taille des échantillons et une compréhension inadéquate de la phase marine dans le cycle biologique du quinnat. L'augmentation du pourcentage des sujets d'élevage en 1996 - 1997 a tout de même été remarquable. Aussi, serait-il temps de chercher à mieux comprendre la phase marine des différents types de saumon quinnat qui constituent la pêcherie du détroit de Georgia.
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