Document de Recherche 1998/107

Status of Atlantic salmon (Salmo salar L.) stocks of insular Newfoundland (SFAs 3-14A), 1997

Par O’Connell, M.F.J.B. Dempson, C.C. Mullins, D.G. Reddin, N.M. Cochrane et D. Caines

Résumé

Le moratoire imposé à la pêche commerciale du saumon de l’Atlantique en 1992 en était à sa sixième année en 1997. Le moratoire aussi imposé en 1992 à la pêche de la morue du nord, qui devrait avoir fait disparaître les prises accessoires de saumon de la pêche de la morue dans les ZPS 1 à 9, a été maintenu en 1997. Un moratoire a été imposé à la pêche de la morue dans les ZPS 10 à 14 en août 1993 et, à l’exception d’une pêche limitée dans la ZPS 11, il était encore en vigueur en 1997. Plusieurs indices font état d’une augmentation des remontées de petits saumons dans plusieurs rivières en 1997, notamment celles de la côte ouest de la péninsule nord et des côtes nord-est et est, à savoir: une augmentation appréciable des échappées de géniteurs en 1992 qui aurait dû donner lieu à des remontées accrues d’adultes d’un âge modal de saumoneaux de 3+ en 1997; des indices d’une production de saumoneaux record (ou presque) en 1996; une augmentation du taux de survie et de la condition des saumoneaux; une remontée hâtive record des saumoneaux associée à de bonnes remontées antérieures d’adultes; et les conditions thermiques de l’habitat marin au début de 1997 qui comptaient parmi les meilleures jamais notées. Par ailleurs, à l’exception de la baie St. George (ZPS 13), les remontées totales de petits saumons de 1997 étaient inférieures à celles de 1996. Les populations totales de petits saumons de 1997 étaient aussi faibles ou inférieures à celles estimées pour plusieurs années précédant immédiatement le moratoire de la pêche du saumon. À l’exception de l’installation de la rivière Highland (baie St. George), toutes les installations de dénombrement des saumoneaux ont indiqué une baisse de la survie en mer. La plupart des indices font état d’une augmentation de la mortalité en mer qui serait à l’origine de remontées de petits saumons plus faibles que prévues. Les remontées de grands saumons (surtout des madeleineaux ayant déjà frayé) de 1997 ont augmenté à la plupart des installations de dénombrement et, à certains endroits, étaient les plus élevées jamais enregistrées. La production de saumoneaux de 1997 était la plus élevée jamais notée pour quatre des six rivières et comptait parmi les plus élevées dans l’une d’elles. La remontée des saumoneaux a cependant été tardive et cela a déjà été associé à une baisse des remontées dans certaines rivières. Étant donné la production record ou presque record de saumoneaux en 1997, même une légère augmentation de la survie en mer pourrait donner lieu à une augmentation des remontées en 1998.

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