Document de Recherche 1998/113
Status of Atlantic salmon (Salmo salar L.) in Highlands River, Bay St. George (SFA 13), Newfoundland in 1997
Par D.G. Reddin et R.R. Whalen
Résumé
L’état du saumon de l’Atlantique de la rivière Highlands en 1997 a été déterminé à partir de dénombrements de saumoneaux et d’adultes effectués à des barrières de comptage portables. Les deux barrières étaient situées sur le cours principal, tout juste en amont de la limite de marée. Cette évaluation a été réalisée en réaction aux importantes modifications apportées au régime de gestion de la baie St. George en 1978, à d’autres restrictions imposées en 1992 et au maintien, de 1993 à 1997, du moratoire sur la pêche commerciale du saumon de Terre-Neuve. Les remontées d’adultes ont atteint 398 petits saumons et 157 grands saumons en 1997. Le nombre de saumoneaux, de 6 776, est le plus faible jamais noté pour de 1980 à 1982 et de 1993 à 1997. Les dénombrements de saumoneaux et d’adultes sont complets et des données sur les caractéristiques biologiques ont été obtenues pour les saumons noirs retournant vers la mer. La survie en mer des saumoneaux de la classe de 1996 a été de 2,9 %; cela comprend les petits saumons qui sont revenus en 1996 et les grands qui sont revenus en 1997. La survie en mer des saumoneaux de la classe de 1996 a atteint 3,2 % pour les petits saumons qui sont revenus en 1997, soit la valeur la plus élevée jusqu’à maintenant (les grands saumons reviendront en 1998). Les besoins de conservation de la rivière Highlands ont été atteints à 101 % en 1997 et cette valeur est la plus élevée de la série chronologique. En moyenne, pendant les périodes de 1980 à 1982 et de 1993 à 1997, les besoins de conservation ont été atteints à 59 %.
La population de juvéniles a été estimée en 5 endroits. À toutes les stations, les poissons de moins d’un an étaient moins nombreux et la biomasse était plus faible qu’en 1995. Des hautes eaux exceptionnelles en février 1996, avant l’émergence des alevins, ont déplacé des quantités très importantes de substrat et cela a sans doute été la cause d’une mortalité élevée chez les tacons, surtout ceux de la classe de 1996. La densité des tacons plus âgés était quelque peu inférieure aux valeurs antérieures, mais elle n’a pas été affectée de façon aussi importante.
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