Document de Recherche 1998/149
The Iceland Scallop: A Fishery Under Siege in Newfoundland
Par K.S. Naidu, F.M. Kahill et E.M. Seward
Résumé
La pêche récente du pétoncle d'Islande sur les Grands Bancs de Terre-Neuve a été alimentée par une biomasse vierge accumulée surtout composée de cohortes de classes annuelles âgées, sans doute bien distinctes, présentant peu de possibilités de croissance ultérieure. La valeur unitaire élevée combinée à une faible production annuelle a donné lieu à un épuisement rapide des concentrations « nouvellement découvertes », parfois au cours d'une même saison, et interdit d'envisager des mesures de gestion ou de conservation. En pratique, l'exploitation des ressources en pétoncle d'Islande de Terre-Neuve a surtout été fondée sur les avantages économiques à court terme plutôt que sur le maintien du caractère durable de la ressource. Les déclins des indices d'abondance, parfois subits, et des prises par unité d'effort ont été exacerbés par la forte mortalité par pêche accidentelle. Les taux d'exploitation de cette espèce à concentrations élevées ont été passablement supérieurs à l'objectif de 10 % utilisé pour estimer des niveaux de capture appropriés à partir des indices d'abondance. Aux valeurs actuelles de l'effort de pêche, toutes les concentrations commerciales pourraient être appauvries de façon très importante avant qu'il n'y ait rétablissement appréciable. La pêche du pétoncle devrait être perçue comme une activité à production faible mais à valeur élevée.
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