Document de Recherche 1998/151

The salmon farming industry in the Maritimes Provinces

Par B. Chang

Résumé

C'est au début des années 1970 que l'industrie salmonicole a débuté dans les provinces maritimes, lorsque 6 t de saumon de l'Atlantique ont été produites dans le cadre d'un projet de recherche mené aux environs de Dear Island, au Nouveau-Brunswick. En 1998, 31 piscicultures des Maritimes on produit quelque 8,6 millions de saumoneaux pour l'aquaculture. Au Nouveau Brunswick, le seul stock de saumon autorisé à cette fin est celui de la rivière St. John. Il constitue également la source principale pour l'industrie salmonicole de la Nouvelle-Écosse, qui a recours, en plus, à des stocks locaux. L'engraissement se déroule dans des cages flottantes en filet, disposées dans des zones marines côtières protégées. La récolte de 1997 pour les Maritimes a été estimée à 19 700 t, et sa valeur, à 145 M$. De cette production marine, 94% provenait de 80 élevages au sud ouest du Nouveau-Brunswick, et l'autre 6%, de 11 élevages en Nouvelle-Écosse. À la suite d'un accès d'anémie infectieuse du saumon (AIS), qui a frappé plusieurs emplacements aquacoles marins au sud-ouest du Nouveau-Brunswick, une récolte complète a été effectuée suivie de la suspension des activités d'engraissement dans ces lieux. La production de saumoneaux de 1998 qui devait y être acheminée sera accueillie plutôt dans de nouveaux emplacements approuvés à cette fin. Il y a un manque de données fiables sur le nombre et les causes d'évasions de poissons d'élevage. Un certain nombre de lois fédérales et provinciales régissent l'aquaculture, dont les principales sont les lois du ministère des Pêches et des Océans, la Loi sur l'aquaculture du Nouveau-Brunswick et la Fisheries and Coastal Ressources Act de la Nouvelle-Écosse. De plus, le Canada, le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Écosse ont signé des protocoles d'entente sur le développement de l'aquaculture. Ceux-ci autorisent les provinces à délivrer et à administrer les permis et les baux relatifs aux activités aquacoles qui se déroulent à l'intérieur de leurs limites territoriales. Le gouvernement fédéral continue pour sa part d'assumer la responsabilité de surveillance, de diagnostique, da prévention et de la lutte contre les maladies des stocks de poissons d'élevage et sauvages.

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