Document de Recherche - 1999/105

Catch-at-Age of Northwest Atlantic Harp Seals 1952 - 1998.

Par G.B. Stenson, B. Sjare et D. Wakeham

Résumé

Une gestion responsable de la chasse du phoque du Groenland (Phoca groenlandica) effectuée dans le nord-ouest de l’Atlantique doit disposer de renseignements sur l’importance des prises et la structure des âges (captures par âges). La plus grande partie de la chasse est effectuée au large de la côte sud du Labrador et de la côte nord-est de Terre-Neuve (zone du « Front »), dans le golfe du Saint-Laurent (zone du « Golfe »), le long des côtes ouest et sud-est du Groenland ainsi que dans l’est de l’Arctique canadien. On trouve dans le présent rapport un résumé des statistiques sur les captures et les captures selon l’âge pour la période allant de 1952 à 1998 pour chacune de ces zones. Les captures réalisées sur le Front et dans le Golfe ont diminué après 1982 et sont demeurées faibles (moins de 65 000 la plupart des années) jusqu’en 1995. Les captures annuelles ont augmenté de façon importante pour dépasser les 240 000 de 1996 à 1998. Des données sur les captures réalisées au Groenland sont disponibles pour les périodes de 1952 à 1987 et de 1993 à 1996. Celles pour les périodes de 1988 à 1992 et de 1996 à 1998 ont été estimées par fonction quadratique. Depuis 1975, les captures sont supérieures aux valeurs estimées antérieurement et ont augmenté de façon appréciable ces dernières années pour atteindre 84 000 environ. Les données limitées obtenues pour l’Arctique canadien avant 1983 indiquent des captures relativement faibles. La composition par âges des captures réalisées sur le Front et dans le Golfe a été estimée à partir du nombre de jeunes abattus signalé et des échantillons biologiques de phoques d'un an ou plus prélevés à partir de la récolte commerciale et des échantillons destinés à la recherche. Des estimations de la composition par âges des phoques récoltés au Groenland ont été obtenues à partir des échantillons biologiques prélevés dans l’ouest du Groenland entre 1970 et 1993.

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