Document de Recherche - 1999/134

Genetic variation among populations of bowhead whales summering in Canadian waters.

Par L.D. Maiers, B.G.E. de March, J.W. Clayton, L.P. Dueck, et S.E. Cosens

Résumé

La reprise de la récolte de subsistance de la baleine boréale (Balaena mysticetus) par les autochtones dans l'est de l'Arctique canadien a fait naître le besoin de surveiller l'évolution du statut de cet animal. Les renseignements obtenus par l'étude de marqueurs génétiques peuvent aider à fournir des réponses à certaines questions sur la structure des stocks, l'aire de répartition et les déplacements, ainsi que sur les stratégies de reproduction et la dynamique de l'effectif de la population. Des échantillons prélevés sur 64 baleines boréales représentant 3 stocks présumés ont été analysés afin d'étudier la variabilité à 13 loci de microsatellites d'ADN nucléaire et le long d'une séquence d'ADN mitochondrial de 343 pb. L'analyse des données corroborent l'hypothèse selon laquelle le stock du détroit de Davis diffère de celui de la baie d'Hudson du bassin Foxe et de celui de la mer de Béring. De plus, ils suggèrent que le stock de la baie d'Hudson s'apparente davantage à celui de la mer de Béring qu'à celui du détroit de Davis. Cette tendance pourrait résulter d'une colonisation postglacaire de l'est de l'Arctique par des baleines boréales provenant de deux groupes distincts sur le plan de la génétique.

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