Document de Recherche - 1999/135

Age classes of bowhead whales summering in northern Foxe Basin.

Par S.E. Cosens et A. Blouw

Résumé

Les baleines boréales qui séjournent en été dans la partie nord du bassin Foxe ont fait l’objet de relevés par photographie aérienne aux mois d’août de 1996, 1997 et 1998. La longueur apparente des individus a été déterminée sur les négatifs ou les épreuves par contact et la longueur totale a ensuite été estimée. Les résultats ont indiqué qu'au cours des trois années, la majorité des baleines photographiées mesuraient moins de 11,5 mètres de longueur. Les jeunes représentaient 24 %, 7 % et 34 % du nombre total de baleines mesurées respectivement en 1996, 1997 et 1998. Le nombre de baleines de plus de 13,5 mètres, longueur où la maturité sexuelle est généralement atteinte, était directement proportionnel au nombre de jeunes qui ont étés photographiés. Les résultats montrent que les baleines boréales du nord du bassin Foxe font partie d’un stock plus important. Les mâles adultes et les femelles adultes sans petit semblent estiver dans une autre partie de l’aire de répartition, probablement dans le nord-ouest de la baie d’Hudson. Il semble que la partie nord du bassin Foxe serve de zone d’élevage et que tous les adultes que l’on y trouve soient des femelles accompagnées de jeunes de l’année.

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