Document de Recherche - 1999/172
The Scotian Shelf shrimp (Pandalus borealis) fishery in 1999.
Par P. Koeller, M. Covey, et M. King
Résumé
En 1999, la biomasse de la population selon le relevé a continué d’augmenter et l’indice global a été un des plus élevés de la série sur cinq ans établie par le MPO et l’industrie, en raison surtout d’améliorations dans les ZPC 13 et 15, qui n’ont pas été très exploitées récemment, ainsi que du maintien d’une forte abondance dans la ZPC 14 et dans la zone côtière. L’indice des PUE commerciales normalisées a également augmenté en 1999 et reste étroitement correspondant à la série découlant du relevé. Les pêcheurs ont continué de tirer parti des bons taux de prises et de la disponibilité des grandes crevettes dans la zone côtière en 1999. La proportion des prises totales capturées dans cette zone a doublé, passant de 20 % en 1998 à 40 % en 1999, et le taux d’exploitation est passé de 8 % à plus de 22 %. Les estimations de la population selon l’âge et selon la taille dans le relevé standard ainsi que les résultats d’un relevé expérimental sur le recrutement révèlent que la classe d’âge de 1996 est très faible; les échantillons de prises commerciales et le relevé expérimental sur le recrutement confirment la rareté des crevettes de trois ans. De nombreux cas de maladie des oeufs ont été signalés en 1996, mais on n’a procédé à des observations sur l’incidence de la maladie qu’après l’éclosion, et les données obtenues ne peuvent donc être utilisées pour confirmer que la faiblesse de la classe d’âge est due à cette maladie des oeufs. Quant à la classe d’âge de 1995, qui apparaissait à peu près moyenne en 1998, elle est maintenant la plus forte de la série et l’abondance des mâles parmi elle laisse prévoir un fort stock de reproducteurs et de bons taux de prises des grandes crevettes en 2000. Les taux d’exploitation selon la taille demeurent relativement faibles (<10 % pour les mâles et <20 % pour les femelles). Les températures ont été relativement plus élevées en 1999 qu’en 1998; toutefois, les températures sont variables depuis quelques années et aucune tendance apparente ne se dégage des données. Quoique la biomasse des prédateurs (poissons) ait atteint un seuil sans précédent, on dénote certains signes, irréguliers cependant, d’une amélioration du recrutement de la morue, qui pourrait avoir des effets sur la mortalité des crevettes à l’avenir. On recommande à nouveau une augmentation prudente du TAC pour 2000, permettant de tirer parti de la forte classe d’âge de 1995; une réduction de ce TAC pourrait cependant être indiquée pour 2001, année où la classe d’âge de 1996 sera recrutée à la pêche et s’avérera faible. La pêche au casier de 1998-1999 dans les baies Mahone et Chedabucto s’est poursuivie et a produit des taux de prises comparables à ceux de l’année précédente, mais son déclin printanier s’est manifesté plus tôt. Au début de la saison 1999-2000, les taux de prises dans la baie Chedabucto étaient comparables à ceux de l’année antérieure. On a eu recours à des analyses courantes et rétrospectives du stock de crevettes du plateau néo-écossais selon la méthode des « feux de circulation » ainsi qu’à des règles de récolte hypothétique pour illustrer les liens qui peuvent être établis entre les « scores » obtenus dans les évaluations et le TAC dans un cadre de gestion prudente.
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