Document de recherche 2000/062

Assessment of the status, vulnerability and prognosis for Atlantic salmon stocks of the Southern Upland of Nova Scotia

Par P.G. Amiro

Résumé

L'état, la vulnérabilité à disparaître et le pronostic des populations de saumon atlantique (Salmo salar) des hautes terres du sud de la Nouvelle-Écosse sont évalués en regard des incidences de l'acidification et de la faible survie en mer. Les mesures de gestion engageant l'ensemencement et la régulation du pH afin d'accroître la probabilité que les stocks perdureront et de permettre la pêche sont aussi évaluées en termes numériques. Il reste, dans un total de 65 rivières identifiées, 84,8 millions de m² d'habitat du saumon. Des catégorisations précédentes de l'état et de la vulnérabilité ont été identifiées dans des populations : 14 rivières de pH inférieur à 4,7 où les populations avaient disparu, 24 rivières partiellement perturbées (pH 4,7-5,0) et 22 autres peu perturbées (pH 5,1). Une analyse de 47 rivières reposant sur le pH d'hiver moyen en 1985 et 1986 et un taux supposé de survie en mer de 10 % a révélé que 55 % ou 26 de celles-ci verraient leurs populations de saumon disparaître. À un taux supposé de survie en mer de 5 %, ce sont 85 % ou 40 des 47 rivières qui verraient leurs populations disparaître. À ce taux, même les rivières peu perturbées ne produiront pas d'excédents de saumon à pêcher sans une mise en valeur, c'est-à-dire un apport de poissons d'écloserie. Il a été démontré que le déversement de poissons d'écloserie dans des rivières au pH perturbé sans bonification de ce dernier est inefficace. Une récente pêche à l'électricité a révélé qu'aucun tacon n'était présent dans 28 % des rivières échantillonnées, un pourcentage se rapprochant des prévisions issues d'un modèle fondé sur le pH d'hiver moyen. On recommande de faire des relevés et des échantillonnages des populations de juvéniles afin de valider davantage les modèles et d'obtenir des échantillons de tissus aux fins d'analyses génétiques, qui pourraient permettre de documenter la structure des populations dans les rivières des hautes terres du sud de la Nouvelle-Écosse. 

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