Document de recherche - 2000/083

Spatial association between cod and capelin: a perspective on the inshore-offshore dichotomy

Par R.L. O'Driscoll, G.A. Rose, J.T. Anderson, et F. Mowbray

Résumé

L’aire de répartition de la morue du Nord (Gadus morhua) et celle du capelan (Mallotus villosus), sa principale proie, ont subi des modifications importantes au cours des années 1990. Afin d’étudier l’effet de ces changements sur l’interaction prédateur-proie, nous avons calculé le nombre de capelans pouvant se trouver à proximité des morues prédatrices (possibilité de rencontre) à partir des données des relevés acoustiques de printemps. L’aire de répartition de la morue des divisions 2J3KL de l’OPANO s’est déplacée vers le sud et l’est entre 1989 et 1994. Ce déplacement est survenu simultanément à des changements similaires de distribution spatiale du capelan, et la possibilité de rencontre entre morue et capelan n'a pas diminuée lors de relevés de printemps de 1991 à 1994. Depuis le milieu des années 1990, les morues se sont concentrées en zone côtière, les densités étant faibles au large. La possibilité de rencontre des morues restantes avec les capelans demeure élevée. De fortes densités acoustiques de capelan ont été notées en zone côtière au printemps de 1998 et de 1999 dans la Placentia Bay et la Trinity Bay, à proximité des concentrations de morue. Au large, les estimations acoustiques de la densité et de la biomasse du capelan obtenues en 1998 et 1999 étaient faibles comparativement à celles obtenues au cours des années 1980. Nous formulons l’hypothèse qu’il est peu probable que la morue se rétablisse dans la zone hauturière de 2J3KL à moins que l’abondance du capelan n’y augmente. Des indices prometteurs d’un retour à une répartition plus nordique du capelan au large de la partie sud du Labrador ont été notés en 1998 et 1999 et nous surveillons actuellement la réaction de la morue du Nord à ce changement.

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