Document de recherche 2001/079
Abondance et répartition du homard d'Amérique dans l'ouest du détroit de Northumberland, avant la pêche en 1999 et en 2000
Par Hanson, J.M.
Résumé
On a calculé les prises normalisées par trait de chalut de homards de tailles commerciale et précommerciale capturés lors de relevés effectués immédiatement avant la pêche de fin d'été-début d'automne, en 1999 et en 2000. Le relevé de 1999 a été réalisé en tirant un chalut à perche de 4,2 m (filet à crevette poly-MK2 à mailles de 45 mm, avec une doublure en nylon tressé à mailles étirées de 12 mm) à une vitesse de 5.6 km/h durant 10 minutes à chaque station. Au total, 126 traits ont été fructueux. Le secteur dans lequel le relevé a été effectué (profondeurs > 5 m) constituait environ 5 600 km2 d'habitat potentiel, dont une zone de 700 km2 présentait des conditions ne permettant pas de pêcher au chalut à perche. Effectué à l'aide d'un chalut à panneaux no 286 équipé d'un bourrelet « sauteur de roche », le relevé de 2000 a couvert l'ensemble de la zone de pêche du homard (ZPH) 25 et 1 500 km2 de la ZPH 26A (142 traits fructueux). Tant en 1999 qu'en 2000, le homard n'était pas réparti également par profondeur, ni par secteur. Plus de 95 % des homards ont été capturés à des profondeurs inférieures à 25 m, ce qui concordait avec les relevés effectués durant la saison de la mue. Les deux années, la plupart des homards capturés dans l'est présentaient une longueur de carapace > 81 mm (taille marchande), alors qu'un nombre relativement faible de ces grands individus étaient pêchés dans les secteurs situés les plus à l'ouest. Les homards très petits (de taille précommerciale) étaient le plus abondants le long de la côte du Nouveau-Brunswick, ce qui porte à croire qu'il existe des aires de croissance distinctes dans la ZPH. Le relevé de 1999 a donné une biomasse d'environ 1 000 t dans la ZPH 25 (tailles commerciales), comparativement aux 3 800 t débarquées durant la pêche. En 2000, la biomasse du relevé s'est chiffrée à environ 3 800 t, comparativement à des débarquements estimés à 3 400 t. De toute évidence, le chalut à panneaux capturait le homard beaucoup plus efficacement que le chalut à perche. En outre, le relevé a été réalisé dans une zone inaccessible aux relevés d'évaluation annuels de poissons démersaux, lesquels sont réalisés en septembre : il pourrait donc fournir une estimation précieuse de la densité de la plie rouge dans cette zone (ZPH 25).
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