Document de recherche 2002/013
Évaluation de stock du crabe des neiges (Chionoecetes opilio) dans le sud du golfe du St.-Laurent (zones 12, E et F) en 2001
Par M. Hébert, E. Wade, T. Surette, et M. Moriyasu
Résumé
Le stock du crabe des neiges, Chionoecetes opilio, du sud du golfe du Saint-Laurent (zones 12, E et F) en 2001 a été évalué à partir des données de pêche commerciale (carnets de bord des pêcheurs, des observateurs en mer, des bordereaux d'achat des usines de transformations et des rapports de contingents) et des relevés au chalut. Les débarquements pour la zone 12 ont été de 13 819 t (quota de 13 819 t) en 2001 avec une prise par unité d'effort moyenne (PUE) de 42,3 kg par casier levé et un effort de pêche total estimé à 326 382 casiers levés. La PUE a augmenté de 23 % et le pourcentage de crabes à carapace molle a diminué à 6,2 % comparativement à 12,5 % en 2000. Les débarquements pour les zones exploratoires (zones E et F) en 2001 ont été de 155 et 378 t, respectivement. La PUE a été de 23,2 kg/casier pour la zone E et 63 kg/casier pour la zone F. L'effort de pêche a été estimé à 6 700 casiers levés dans la zone E et à 5 736 casiers levés dans la zone F.
Le relevé de 2001 a révélé une diminution de l'indice de la biomasse commerciale (B) pour la zone 12 à 36 057 t ± 7 356 t. Le recrutement à la pêcherie (25 268 t ± 5 938 t) représente 70 % de l'indice de la biomasse commerciale. L'abondance élevée des prérecrues (R-3 et R-2) observée lors du relevé au chalut de 2001 pourrait augmenter le niveau du recrutement à la pêcherie pour les 3 à 4 prochaines années. Un quota qui représenterait une augmentation de 25 à 60 % en 2002 par rapport à celui de l'an dernier (13 819 t) n'aurait vraisemblablement pas d'effet important à court terme sur le potentiel reproducteur du stock. Cependant, une stratégie d'exploitation reflétant une augmentation de 60 % par rapport au quota de l'an derrnier pourrait accroître la présence de crabes mous parmi les prises, aboutissant à une hausse de la mortalité de ces crabes à court terme. Un suivi de la saison de pêche est nécessaire pour protéger le futur recrutement à la pêcherie.
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