Document de recherche 2002/62

Forecast for northern and central coastal British Columbia coho salmon in 2002

Par L.B. Holtby, B. Finnegan, J. Gordon

Résumé

Sont présentées des prévisions de la survie en mer et des effectifs du saumon coho dans divers secteurs des côtes nord et centrale de la Colombie-Britannique (zones statistiques 1 à 13), y compris l'aire de conservation du cours supérieur de la Skeena.

Survie en mer

On prévoit que les taux de survie en mer en 2002, déterminés aux trois points repères du nord, seront inférieurs aux moyennes pour les périodes d'observation respectives.

La période d'observation aux trois points repères est courte. Le taux de survie du coho sauvage du ruisseau Toboggan devrait se rapprocher de celui du coho de la rivière Lachmach, mais on ne peut le prévoir de façon fiable.

Prévisions des effectifs

La production estimative de smolts dans la rivière Lachmach en 2001 se chiffrait à 3,6x10⁴, nombre légèrement supérieur à la moyenne de 3,1x10⁴ observée (1987-2000). Ce niveau de production, joint au fait que le taux de survie en mer est inférieur à la moyenne, donne une remonte prévue de 2,7x10³ cohos (IC de 50 % : 2,2x10³ - 3,3x10³), ce qui concorde à la remonte moyenne observée pendant la période allant de 1988 à 2001 (années de remonte). Dans le cas du coho sauvage du ruisseau Toboggan, les prévisions situent les effectifs à 1,4x10³, nombre nettement inférieur à la remonte moyenne totale de 4,7x10³ cohos (années de remonte 1988 à 2001). En supposant que le taux d'exploitation en 2002 sera le même qu'en 2001 (36 %), on prévoit que l'échappée de coho sauvage vers le ruisseau Toboggan atteindra 8,7x10², y compris les prises sportives en estuaire. Ce niveau d'échappée est nettement inférieur à la moyenne des observations disponibles (2,1x10³; 1988-2001). Selon les prévisions reposant sur le modèle de régression sur les germains, les effectifs de coho du lac Babine atteindront 2,2x10⁴ (IC de 50 % : 1,7x10⁴ - 3,0x10⁴), ce qui dépasse de beaucoup la moyenne de la série temporelle (1,2x10⁴; 1946-2001). En supposant que le taux d'exploitation atteindra 0,55, on prévoit que l'échappée atteindra 9,4x10³, ce qui correspond approximativement à 78 % de la cible d'échappée provisoire pour l'ensemble (1,2x10⁴; Holtby et al., 1999b).

Les prévisions issues de modèles stock-recrutement et de séries chronologiques des effectifs pour le coho du lac Babine et les indices du cours d'eau moyen des 12 stocks combinés de la côte nord et de la côte centrale montrent certains signes de tendances géographiques mais aucun problème de conservation dans la région, sauf peut-être dans les zones 4C/5 et 13. Les données sur l'échappée pour la zone 4C/5 étant médiocres, il est difficile de déterminer dans quelle mesure les faibles échappées sont imputables uniquement à la carence de données. Les données sur l'échappée pour la zone 13 sont meilleures et d'autres indicateurs, dont des relevés des juvéniles en eau douce, étayent la conclusion, tirée de l'indice d'échappée, à l'effet que le stock est en mauvais état. Le total des effectifs et l'échappée dans la partie nord de la région de prévision (zones 1, 3, 4L et 4U) se situeront au niveau ou au-dessus de la moyenne en 2002. Dans les zones du détroit d'Hécate (zones 2E, 4C/5, 6 à 12), le total des effectifs sera grandement inférieur ou égal à la moyenne mais, pourvu que les pêches se rapprochent des niveaux d'exploitation de 2001, les échappées seront moyennes dans la plupart de ces zones. On peut caractériser les effectifs prévus pour les cours d'eau tributaires du détroit de Johnstone (zone 13) comme étant grandement inférieurs à la moyenne. Si aucune autre étude de cette situation n'est faite pour démontrer que le stock est en meilleur état que ne l'indique l'indice utilisé dans la présente étude, on devrait décourager l'expansion des pêches dans ce secteur de la côte.

Caractérisation des prévisions pour les ensembles considérés. Les valeurs des probabilités entre 35 % et 65 % ont été caractérisées comme des valeurs moyennes et celles inférieures à 15 % ou supérieures à 85 %, comme des valeurs soit grandement inférieures ou grandement supérieures à la moyenne, respectivement. Nous avons réparti les stocks combinés en six groupes géographiques d'après les caractéristiques géographiques, les distributions dans les prises des cohos portant une marque métallique codée et la productivité (Holtby et al., 1999b). C'est un moyen pratique de résumer les prévisions parce que les prévisions des effectifs et de l'échappée reposant sur des indices du cours d'eau moyen ne sont utiles que dans la mesure où elles dévient des moyennes à long terme de leurs séries temporelles respectives.

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