Document de recherche 2003/005

Évaluation du stock et de la pêche en 2002 pour la crevette de l'est du plateau néo-écossais.

Par oeller, P., Covey, M., King, M.

Résumé

En 2002, pour la troisième année consécutive, l'indice du relevé MPO-industrie a diminué. La forte classe d'âge de 1995 a continué de soutenir la pêche en 2002, mais les classes d'âge suivantes sont plus faibles, et la population totale baisse par rapport aux niveaux historiques de la fin des années 1990. Les strates 13 (fosse Louisbourg), 15 (fosse Canso) et 17 (eaux côtières) affichent les chiffres les plus bas atteints depuis que les relevés MPO-industrie ont été entrepris, en 1995. En revanche, les chiffres de la strate 14 (fosse Misaine) continuent d'être à la hausse, ceux des deux dernières années étant les plus élevés enregistrés. La répartition de l'effort commercial reflète le changement de la répartition de la biomasse : pour la première fois depuis 1998, la ZPC 14 a fourni la plus forte proportion des prises. Les chiffres du relevé et des prises commerciales divergent encore une fois en 2002, les PUE commerciales continuant d'augmenter en raison de la concentration de la biomasse résiduelle. La biomasse des géniteurs demeure élevée; la zone la moins exploitée (ZPC 13) montre des baisses similaires à celles des zones les plus exploitées, tandis que la zone 14, une des plus fortement exploitées au cours des huit dernières années, continue d'afficher une augmentation. Bien que les diminutions récentes semblent liées à des facteurs environnementaux, on craint que les effets négatifs combinés de la pêche et de l'environnement accélèrent les diminutions observées de la biomasse à la plupart des endroits et entraînent une diminution prématurée dans la ZPC 14 et retarde le rétablissement. L'exploitation accrue des femelles, la réduction résultante du nombre de femelles de grande taille, l'effort de pêche accru durant la période de ponte (femelles ovigères) et les réductions de la taille maximale et de la taille au moment de l'inversion sexuelle (transition) ont pu affecter la capacité de reproduction de la population ces dernières années; toutefois, la diminution de 40 % du TAC en 2002 semble avoir eu l'effet désiré et avoir inversé ou stabilisé certaines de ces tendances. En outre, d'après les échantillons prélevés à l'aide d'un sac attaché au ventre du chalut, la classe d'âge de 2001 serait forte. L'analyse suivant la méthode dite « des feux de circulation » indique une nette amélioration par rapport aux dernières années : 10 indicateurs verts et seulement 3 rouges (sur 23) en 2002, comparativement à 7 verts et 10 rouges en 2001.

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