Document de recherche 2003/009
L'Alose savoureuse (Alosa sapidissima) dans l'atlantique Canada.
Par Chaput, G., et Bradford, R.G.
Résumé
Le document résume les données du ministère des Pêches et des Océans du Canada (MPO) que le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC) pourrait utiliser afin d'évaluer l'état de l'alose savoureuse (Alosa sapidissima) dans les eaux canadiennes. L'alose savoureuse est exploitée dans le cadre de pêches commerciales, récréatives et autochtones. Les pêches commerciales sont de nature locale, leurs débarquements individuels sont généralement petits, et leur capitalisation est faible, ce qui rend difficile le suivi des débarquements. Dans les eaux marines de l'Est du Canada, l'alose savoureuse est présente de la baie de Fundy jusqu'au Labrador. Elle est capturée exclusivement dans les eaux côtières peu profondes du sud du golfe du Saint-Laurent. Les sites de capture concordent avec la migration de cette espèce vers l'intérieur du golfe au printemps et vers l'extérieur à l'automne. L'alose savoureuse est fréquemment prise dans le cadre de relevés de recherche effectués dans les eaux côtières atlantiques de la Nouvelle-Écosse et dans la baie de Fundy. Les prises estivales concordent avec la présence bien documentée d'aloses savoureuses migratrices qui se nourrissent dans la baie de Fundy et dans le golfe du Maine; ces aloses proviennent de pratiquement toutes les rivières de la côte Est. Les relevés effectués à la fin de l'automne portent à croire qu'au cours de l'hiver, l'alose savoureuse se tient à une profondeur de 100 à 200 m le long des limites du banc Georges et de la plate-forme Scotian et dans les bassins situés sur cette plate-forme. L'alose savoureuse a été observée dans pratiquement toutes les zones côtières des Maritimes et dans des rivières de la baie de Fundy jusqu'au Labrador, mais elle est rare à ce dernier endroit et le long des côtes de Terre-Neuve. Dans le golfe du Saint-Laurent, cette espèce est abondante dans la rivière Miramichi de mai jusqu'à la mi-juillet, ce qui concorde avec une remonte de reproducteurs. Les reproducteurs de cette espèce sont également présents dans les petits affluents du cours inférieur de la rivière Saint-Jean, en aval du barrage de Mactaquac. Dans le bassin Minas, des remontes de reproducteurs se produisent dans les rivières Shubenacadie, Stewiacke et Kennetcook. Une forte remonte se produit dans la rivière Annapolis. Le régime de gestion des pêches dans les provinces Maritimes est organisé en composantes régionales et respecte ainsi le principe de gestion d'unités distinctes qui sont au moins à la même échelle, si ce n'est à une échelle plus détaillée, que les unités évolutionnaires significatives, qui pourraient être établies pour l'alose savoureuse. On s'attend à ce que les remontes dans les principales rivières des Maritimes soient de l'ordre de centaines de milliers de poissons. Dans la baie de Fundy, il semble que l'aire de répartition diminue en raison de la disparition des remontes dans la rivière Sainte-Croix, dans le cours supérieur de la rivière Saint Jean (en amont de Mactaquac) et dans la rivière Petitcodiac. Des données confirment qu'il existe neuf remontes de reproducteurs et que l'état de 19 autres est inconnu.
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