Document de recherche 2003/25
Évaluation du stock de crabe des neiges de Terre-Neuve et du Labrador pour l'année 2002
Par Dawe, E.G., Drew, H.J., Veitch, P.J., Turpin, R., Seward, E., Beck, P.C.
Résumé
Nous évaluons l'état de la ressource en crabe des neiges dans chacune des divisions 2J3KLNO de l'OPANO en nous fondant sur les tendances de la biomasse, des perspectives de recrutement et des taux de mortalité. Les données utilisées proviennent du relevé plurispécifique d'automne au chalut de fond effectué dans ces divisions, d'un relevé au casier effectué dans les eaux côtières de la division 3K, des journaux de bord des pêcheurs et des rapports des observateurs. Le relevé plurispécifique d'automne étant effectué vers la fin de la saison de pêche, il est considéré comme donnant un indice de la biomasse exploitable qui pourra être pêchée l'année suivante. Nous avons normalisé les indices de relevé de sorte à tenir compte des effets de la taille des crabes et du type de substrat sur leur capturabilité au chalut de relevé. Nous avons déduit les tendances de la biomasse dans 2J3KLNO par comparaison des tendances des indices de biomasse exploitable provenant des relevés d'automne aux tendances des prises par unité d'effort (PUE) de pêche hauturière, et les perspectives de recrutement à court terme, par comparaison des indices d'abondance des prérecrues provenant des relevés d'automne à un indice du nombre de crabes rejetés à la mer établi par les observateurs. Les tendances à long terme du recrutement reposent sur l'entrée annuelle des groupes de taille des mâles dans les distributions normalisées de fréquences des tailles provenant des relevés d'automne. Nous avons déduit le taux de mortalité des indices du taux d'exploitation, d'un indice du taux de mortalité due à la manutention établi par les observateurs et de la prévalence de la maladie du crabe amer. Aucune donnée indépendante de la pêche n'était disponible pour la sous-division 3Ps ou la division 4R. Dans la division 2J, les tendances dans les indices de relevé d'automne et les PUE indiquent que la biomasse a diminué constamment depuis 1998. Les perspectives de recrutement à court et à long terme sont incertaines, et le taux d'exploitation ainsi que le taux de mortalité des prérecrues augmenteront probablement en 2003 si le niveau de prises actuel reste le même. Dans la division 3K, les tendances dans les indices de relevé d'automne et les PUE dans les eaux hauturières indiquent que la biomasse s'est récemment stabilisée, mais à un niveau plus bas par rapport à 1998. Les données de relevé côtier au casier semblent indiquer une certaine augmentation récente de l'abondance dans les eaux côtières. Les indices de relevé et de pêche indiquent tous deux que l'on doit s'attendre à ce que le recrutement demeure relativement faible à court terme, tandis que les perspectives à long terme demeurent incertaines. Le taux d'exploitation dans la division 3K demeurera relativement élevé si le niveau de prises actuel reste le même, quoiqu'il n'augmentera probablement pas. Dans la division 3L, l'indice de relevé au chalut et l'indice des PUE de la pêche commerciale ne concordent pas; alors que les données de relevé semblent indiquer un déclin de l'abondance depuis 1996, la pêche continue à donner de fortes prises. On s'attend à ce que le recrutement demeure relativement faible à court terme, tandis que les perspectives à long terme demeurent incertaines. L'effet qu'aura le maintien du niveau des prises au niveau actuel sur le taux d'exploitation dans la division 3L est inconnu parce que les tendances dans les indices de biomasse ne concordent pas. Dans les divisions 3NO, les tendances dans les indices de biomasse exploitable ne sont pas claires, quoique la pêche continue de donner de fortes prises. Dans la sous-division 3Ps, les PUE ont diminué dans les dernières années et on s'attend à ce que le recrutement varie peu à court terme. Dans l'hypothèse que les PUE reflètent la biomasse exploitable et que la tendance à la baisse continue, le taux d'exploitation et le taux de mortalité des prérecrues augmenteront probablement si le niveau de prises actuel ne change pas. Dans la division 4R, les PUE sont demeurées relativement stables dans les dernières années et on s'attend à ce que le recrutement varie peu à court terme. Dans l'hypothèse que les PUE reflètent la biomasse exploitable et demeurent stables en 2003, le taux d'exploitation dans la division 4R demeurera probablement le même si le niveau de prises actuel ne change pas. Aucun changement dans le rapport des sexes fonctionnel n'a été relevé dans l'ensemble des divisions 2J3KLNO de 1995 à 1998, l'abondance des mâles de taille réglementaire et des femelles adultes ayant diminué tout au long de la série chronologique. Le pourcentage de femelles adultes portant de grosses grappes d'oeufs viables dans les divisions 2J3LN a légèrement diminué depuis 1995, mais la signification de cette tendance et ses répercussions sur le recrutement futur sont inconnues. Les tendances spatiales et temporelles dans la prévalence de la maladie du crabe amer ne sont pas claires et les répercussions sur la mortalité sont inconnues.
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