Document de recherche 2003/098
Évaluation du crabe des neiges (Chionoecetes opilio) de 2002-2003 au large du sud-ouest de la Nouvelle-Écosse (Division 4X de l'OPANO)
Par Biron, M., Sabean, C., et Savoie, L.
Résumé
Sept licences permanentes et deux permis temporaires ont été émis pour la saison de pêche au crabe des neiges de 2002-03. La pêcherie s'est déroulée entre le 1ier novembre 2002 et le 1ier juin 2003 avec une allocation totale de 600 tonnes (t). Les débarquements totaux de 221 t représentaient une diminution de 41% comparés à 2001-02. La prise-par-unité-d'effort (PUE) moyenne était de 8.4 kilogramme par casier levé (kg/cl) en 2002-03, une diminution de 44% comparé à 2001-02 et représentant la plus basse PUE moyenne depuis la saison de 1997-98. L'effort total de 26,363 casiers levés était à son plus haut niveau depuis que cette pêcherie a commençée en 1994. L'échantillonnage en mer en 2002-03 était limité et fut seulement réalisé durant le mois de mars. L'échantillonnage en mer n'était pas représentatif de la pêcherie puisque 65% des débarquements avaient déjà été accomplis avant que l'échantillonnage ne commence. Durant le Processus d'évaluation Régional (PER) de Février 2003, les arbitres ont recommandés de nouvelles méthodes pour évaluer les données reliées à la pêcherie et pour décrire les changements que cette pêcherie a vu depuis son commencement. Les indices de surperficie et d'abondance introduitent dans cette évaluation de stock sont simples, mais semblent quand même reflêter avec exactitude l'historique et le présent état de la pêcherie du sud-ouest de la Nouvelleécosse (SNé). L'augmentation des débarquement de 1996-97 à 2001-02 (de 4 à 376 t) semble être le résultat d'un territoire de pêche accru, d'une augmentation de l'effort de pêche, et une augmentation générale de la biomasse. La biomasse commerciale a déclinée in 2002-03, et cette tendance devrait continuer en 2003-04. Il y a peu d'information de disponible pour évaluer proprement l'état du stock de crabe des neiges de la zone 4X, mais les indicateurs présentement utilisés sont surtout négatifs ce qui suggère une réduction des prises. Comme le sud-ouest de la Nouvelle-écosse se trouve près de la limite sud de l'aire de distribution du crabe des neiges et que les conditions environnementales y sont jugées marginales, la stabilité à long terme de la pêche est douteuse.
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